NPES市場數(shù)據(jù)指出美國的印前專家、印刷廠商、印后加工廠商、及包裝印刷廠商正加緊研究新技術(shù)。
1998年所有與印刷有關(guān)的設(shè)備的運輸猛烈增長，而且預(yù)測在1999和2000年將有更大的增長。根據(jù)1998年25。14億美圓總價值，我們預(yù)測設(shè)備運輸費用在1999年將增至26。78億美圓，2000年將增至27。96美圓。
這一持續(xù)健康的資源包括：增長的本國經(jīng)濟、印刷產(chǎn)品技術(shù)的迅速發(fā)展、著呢鼓掌的印刷客戶需求、由合并和收購對工業(yè)的持續(xù)波動帶來的競爭壓力的增加。
然而，詳盡的產(chǎn)品種類顯示出變化的圖像。例如，作為一個種類，單張紙印刷機從1998年到2000年在運輸方面應(yīng)有7。3%的增長率。
然而，一個顯著的統(tǒng)計數(shù)字就是我們對印刷工業(yè)供應(yīng)的"平行"預(yù)測。在未來兩年里在印刷工業(yè)供應(yīng)方面的網(wǎng)絡(luò)增長的缺乏是個大新聞，因為由于技術(shù)更新的原因，在消耗品的運輸方面呈下降的趨勢。
數(shù)字打樣產(chǎn)品呈現(xiàn)出全新的發(fā)展勢頭，并且我們有理由相信在1999和2000年預(yù)期每年達到近30%的增長率。
通常，我們認為數(shù)據(jù)在工業(yè)中扮演重要角色，通過它企業(yè)管理者購買新設(shè)備以適應(yīng)增長的需要并深入研究新工具。
然而，良好的設(shè)備狀況和運輸僅僅是未來要做的一部分。真正的新聞是即將進入市場的新系統(tǒng)將改變我們管理印刷的方式并把印刷信息同其他的商業(yè)行為聯(lián)系在一起。
對于印刷，可能的、最有長遠打算的趨勢就是迅速轉(zhuǎn)向計算機集成生產(chǎn)方式。在CIM環(huán)境中，設(shè)計、印前、印刷、印后工作將集合成一個單一的全數(shù)字工作流程--更重要的是這一工作流程將更進一步與一個集合操作的其他方面結(jié)合起來。從順序供應(yīng)到調(diào)度工作，從交付以完成的產(chǎn)品到估計和列出整個生產(chǎn)過程，根據(jù)一個共享的數(shù)據(jù)中心就會產(chǎn)生每一步。
在這方面，第一步、也是較大的一步就是CIP3協(xié)會的工作--CIP3協(xié)會是一個國際協(xié)作組織，它由近40個服務(wù)于印刷、出版和紙制品加工工業(yè)的最主要的公司組成。CIP3，以涵蓋整個印刷過程為目標(biāo)，已經(jīng)為機器可讀取的信息指定了一個標(biāo)準(zhǔn)格式。這以格式能讓所有的機器不分平臺和來源地讀取并理解數(shù)據(jù)。它的目標(biāo)就是形成一個真正開放的、獨立平臺的印刷生產(chǎn)環(huán)境。所有的與工作有關(guān)的數(shù)據(jù)在不同的時間以不同的方式由不同專業(yè)人員以唯一可理解的格式一次輸入然后通過這一環(huán)境輸送到一起。
值得考慮的是，例如，今天大多數(shù)印刷廠對于工作登錄、計劃、供應(yīng)順序、營銷關(guān)系、營業(yè)平臺管理、生產(chǎn)記錄、調(diào)度以及其他工作使用不同的系統(tǒng)。數(shù)據(jù)必須輸入，然后再輸入?？蛻舻膯栴}必須通過銷售代表單獨研究解決。改變工作順序必須手工解決并且很容易被忽略。在印刷廠中特意進行打樣，人工交給客戶，然后再由人工送回來，進行手工修正。了解印刷生產(chǎn)全過程（運轉(zhuǎn)速度、保養(yǎng)、材料消耗、調(diào)整時間等等）就能接近最好。
CIP3為系統(tǒng)混亂和要求提供了一個解決辦法--這個解決方案面向那些生產(chǎn)充滿活力的客戶。它的目標(biāo)就是用完全的終端對終端的自動控制代替目前的非連接的孤立的自動控制系統(tǒng)。對于印刷的好處包括更少的錯誤、更快的運轉(zhuǎn)周期、費用上的更嚴格的控制以及更準(zhǔn)確地了解工廠中發(fā)生了什么。
對于印刷廠，CIP3另一個關(guān)鍵的地方就是一個完全的數(shù)字工作流控制印刷機。雖然這一過程的每一步早就已經(jīng)自動化了，在這一舞臺上一直扮演著"孤島"的角色?，F(xiàn)在正在發(fā)生著變化。
這些新的工作流中的一些是以Adobe的可移式文件格式（PDF）為基礎(chǔ)。一個以PDFA為基礎(chǔ)的工作流能夠?qū)崿F(xiàn)重復(fù)打樣工作。一個工作文件可以以電子的方式傳送到客戶端并在客戶辦公室的一臺輸出設(shè)備上打樣。附帶注釋的正確的打樣可以同樣的方式傳回印刷廠。
色彩管理是以國際色彩聯(lián)盟制定的標(biāo)準(zhǔn)的框架為基礎(chǔ)。在PDF文件上實現(xiàn)補漏白，并且傳給印版或信號的拼版可以"按時"的原理延時。這樣，當(dāng)印前工作開始時，在最后的時刻把一項工作從一臺預(yù)先安排的印刷機轉(zhuǎn)移到另一臺機器就會變得很容易。
在印刷機上使用與生成印版相同得數(shù)字數(shù)據(jù)就能完成油墨的設(shè)置。新的系統(tǒng)甚至允許印刷車間的主管人員通過一臺控制臺預(yù)設(shè)所有的印刷機，并能監(jiān)控印刷性能的每一方面。
數(shù)字印前工作流在超級印刷機如10-12色40英寸雙面印刷機的緊急情況中扮演重要角色的是一個引人注意的眩燈。改進設(shè)計是一個補可缺少的因素，但是另一個同樣重要的是，色彩管理能力的不斷提高、準(zhǔn)備工作以及保證這樣一個超級生產(chǎn)能力的印刷機運轉(zhuǎn)所需印版的生產(chǎn)速度何準(zhǔn)確性。沒有數(shù)字印前系統(tǒng)，這是不可能的。
整個工作流自動化也為印刷廠商打開了以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的有巨大潛能的"電子商務(wù)"。例如，仔細想一想，一個印刷廠商的大量的電話何時間都是用來回答有關(guān)客戶有關(guān)工作進程、價格、是否更改已經(jīng)收到的定單、打樣的情形以及類似的問題。電子商務(wù)正在設(shè)計把所有這些循環(huán)支持功能通過互聯(lián)網(wǎng)或網(wǎng)絡(luò)工作來實現(xiàn)，給客戶更大的權(quán)限了解自己的工作的情況并進行控制。一些系統(tǒng)甚至支持客戶通過電子方式安排諸如信簽抬頭何名片的常規(guī)順序，而根本補需要印刷廠商的反復(fù)注意。
印刷廠商提供給客戶的是一種巨大的、增值的聯(lián)接。它構(gòu)建起更堅實的聯(lián)系、培養(yǎng)客戶的忠實并增加附加經(jīng)營何跨范圍經(jīng)營的機會。但是要實現(xiàn)電子商務(wù)，工作流必須全水準(zhǔn)化并完全集成。這就是工業(yè)迅速轉(zhuǎn)移的目標(biāo)。
對于全數(shù)字印前工作流而言，聯(lián)機數(shù)字制版是另一個關(guān)鍵趨勢并是固有的附件。去年召開的Graph Expo 99以及Converting Expo 99上，一位重要的演講者預(yù)測2005年以后，所有出售的新型印刷機的大多數(shù)都將配有聯(lián)機制版裝置，并且這些系統(tǒng)的速度將會穩(wěn)定提高。
與此同時，我們希望對可變成像數(shù)字印刷領(lǐng)域的關(guān)注越來越多。在Graph Expo 99以及Converting Expo 99上首次展示了這一類型的幾種新機器，而且有越來越多的廠商開始生產(chǎn)?？梢灶A(yù)期在即將開幕的Drupa及九月的Graph Expo 與Converting Expo 上展示的中看到所有這些系統(tǒng)的趨勢。
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