現在，越來越多的奶制飲品使用了塑料瓶包裝。其中包裝瓶的阻隔性能、遮光性能和對其正確的灌裝技術是關鍵。SIG飲料機械事業(yè)部的“SIG科柏拉斯”和“SIG ASBOFILL”強強聯合，為復雜的塑料瓶奶制飲品包裝工藝打造出理想的解決方案。
近幾年在奶制品的包裝市場上，塑料瓶包裝的份額正在不斷增長。HDPE或PET瓶在風味奶、混合果奶和保健飲料中的不斷使用顯示出了乳品包裝市場對塑料瓶包裝的認可。
目前一些流行奶制飲品的發(fā)展相當迅速。牛奶在添加果汁、維生素或其他增值添加物后即成為一種新型的功能飲料。在向市場推廣這些新飲料時，PET 逐漸成為包裝的新寵。PET以其如玻璃般絕對透明、高光澤感的特性，使包裝更具吸引力，更顯品牌的價值和與眾不同而占據了一定的奶制品包裝市場。在競爭激烈的市場環(huán)境中，包裝逐漸成為將品牌訊息傳遞給消費者的媒介。相對其他塑料包裝而言，PET的阻隔性能更佳。
圖1顯示了UHT奶制飲品，如UHT奶、UHT風味奶、UHT奶酪、UHT煉乳和其他如豆奶等和UHT-液態(tài)奶制品（LDP）的增長率。在數據來源之一的西班牙，僅是用PET瓶包裝的UHT奶制飲品的年增長率就超過100%，從2003年的實際4百萬升至2007年預計的7千4百萬升。
奶制品的包裝需求
總的來說，不同的奶制飲品對其產品本身的前置處理、外包裝和灌裝技術的要求有很大的不同。圖2的表格顯示了奶制飲品前置處理和灌裝技術對其保質期的影響。
在冷鏈條件下，使用潔凈灌裝技術就能達到10天的標準保質期（或者保質期為21天的ESL奶、發(fā)酵奶比如白脫牛奶、酸奶和保健飲料）。奶制飲品對其包裝物在其配送、儲存和銷售中的保護功能要求隨著溫度的下降而降低，保護功能主要是指奶制飲品穩(wěn)定性的貨架保質期和前置處理的要求。
適合非冷鏈的低酸奶制品的無菌灌裝技術
UHT奶制飲品，在室溫環(huán)境條件下儲存和銷售，情況就復雜得多了。這時對低酸產品的保護和灌裝技術的要求極其苛刻（如圖3），因為在低酸條件時，細菌和微生物很容易在室溫環(huán)境下生存和滋長。
對于這種產品的灌裝，SIG飲料機械事業(yè)部的SIGASBOFILL推出了ABF系列無菌灌裝系統，改系統使用的無菌技術是采用霧化雙氧水噴灑技術對包裝物進行滅菌。該設備集瓶子滅菌、無菌灌裝和無菌旋蓋或鋁箔封蓋于一體，最高灌裝產量達12000瓶/小時。
現在這種灌裝系統已廣泛使用在對低酸產品如UHT牛奶，奶飲品，奶咖啡，風味奶，酸奶等的無菌灌裝領域，并且取得了很大的商業(yè)成功。SIG ASBOFILL ABF系統的一個重要優(yōu)勢就是無菌區(qū)域非常小，使得無菌區(qū)域的控制和維持變得即簡單又安全。在設備生產運轉中，瓶身在無菌區(qū)域外輸送，而只將瓶口部分置于無菌區(qū)內進行無菌灌裝。滅菌的過程是首先通過對瓶內噴灑一定比例的霧化雙氧水和無菌空氣的混合體，并在瓶內保持一定的時間以便進行氧化作用；然后，通過雙氧水的氧化作用達到瓶內的殺菌效果，這時瓶內的微生物被去除。最后，通過無菌熱空氣將瓶內的霧化雙氧水殘留帶出瓶內。另外，根據不同工藝參數的調整變換，如溫度、雙氧水劑量和消毒周期等，該設備的滅菌衰減率可從LOG4提高至LOG6。
如何解決PET瓶奶制品需要避光的問題
對ESL奶和UHT奶而言，光線的阻隔非常關鍵。如果沒有對光線的阻隔并讓產品在光亮的超市冷柜中儲藏，牛奶會在開始的12小時內流失約一半的維生素B2營養(yǎng)成分。除此之外，光線還會破壞牛奶中的蛋白質成分，在產生化學反應后的2～4小時內使牛奶產生一種金屬味道，也就是所謂的“光線破損味道”。
對于PET瓶裝的奶制品來說，避光顯得尤為重要。除了對包裝瓶進行套標外，還有一種更直接、有效的避光包裝解決方案——SIG科柏拉斯的研究發(fā)現，有多種途徑可以提高PET包裝的光線阻隔性能。常用的方法有：在PET樹脂中提高二氧化鈦的含量以及使用白+黑+白的多層PET瓶包裝。
圖4顯示的低傳輸率表明以上包裝的UHT奶在其預定的保質期內可充分地阻隔光線的作用，并將其保質期延長至4個月。但是，由于這種方案的綜合成本高于目前傳統的多層紙盒包裝（如SIG 康美包無菌紙盒包裝），所以只有高檔次高價位的奶制品產品才能采用它作為其品牌的形象。
用PET包裝奶制品的成功案例：
一個成功的例子就是奧地利的NOM
公司，除了傳統的奶制飲品包裝外，該公司還生產使用PET瓶包裝的各類新穎奶制飲品供應市場，如市場上有名的” Fasten” 牌減肥奶系列。該產品是公司和一些著名醫(yī)生及營養(yǎng)學家共同研發(fā)的功能型飲料，不僅在奧地利全國銷售，同時還在德國的折扣超市ALDI和全球其他的連鎖折扣供應當地市場，就連中國也有它們的身影。
NOM公司使用PET瓶包裝它的大部分奶制飲品已經有很多年的歷史了，使用的都是SIG 科柏拉斯的BLOMAX III系列吹瓶機，一臺BLOMAX10和兩臺BLOMAX 12。
“吹出來的瓶子很輕，又易于重復旋蓋，非常適合多次飲用，因此我們的客戶很滿意。” NOM公司市場總監(jiān)Artur HARTLIEB如是說。另外，他還特別介紹了在市場上取得很大成功的125毫升保健奶飲料的情況，其中用于包裝的PET空瓶只有8.5克重，是SIG科柏拉斯吹瓶機有史以來生產過的最輕量瓶形。
另一個成功的案例來自于位于漢諾威和柏林中間的雀巢Milchwerke Mittelelbe工廠，該工廠同樣也使用大量的PET瓶包裝其受歡迎的混合奶制飲品，例如：Latte macchiato， Cappuccino，Trink Fix SUPERSHAKER等等。而且都是在SIG ASBOFILL的ABF 710十道式無菌灌裝機上進行UHT奶制飲品的無菌灌裝。該飲品的保質期可長達7個月的時間。
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