2000年5月，紫激光光源的CTP產(chǎn)品正式推向市場后，一向被認為是CTP設(shè)備中最先進的熱敏光源CTP產(chǎn)品受到了嚴峻的挑戰(zhàn)。許多用戶從實用的角度分析發(fā)現(xiàn)，新光源的確具有不少優(yōu)點，于是大家紛紛采用了這項新技術(shù)。紫激光光源究竟為什么能夠得到大家的青睞呢?希望以下的技術(shù)分析可以揭去它神秘的面紗。
速度更快
所謂紫激光就是一種波長為400nm的激光。具有物理學知識的人們都知道，光的波長與其能量呈反比，也就是波長越短，光的能量越大。相對于綠光(532nm)、紅光(830或1064nm)等其他常用的CTP光源，紫色光源當然具有更高的能量。采用紫激光光源，在版材上停留的時間較短也能提供足夠的能量激發(fā)版材上藥膜的反應，因此其成像速度也更高。利用這個特性，設(shè)備生產(chǎn)商可以把掃描的速度提高。目前，紅外激光的掃描速度是20000l/min，綠激光的掃描速度是37500l/min，而紫激光的掃描速度卻能高達55000l/min，相當于1分46秒內(nèi)能以2400dpi完成一張1024mm×800mm的對開版的掃描（其他運作時間沒包括在內(nèi))。
精度更高
同樣是從物理學的角度出發(fā)，光譜越短則激光光點越細小，因此可以在版材上掃描出更精細的網(wǎng)點。采用以往的光源，一般只能在光敏版材上表現(xiàn)200lpi(1％～99％)的網(wǎng)點，而使用紫激光則可以把精度提升至250lpi。
更方便的操作環(huán)境
由于配合紫激光使用的數(shù)字版材在紅光及綠光下均不發(fā)生反應，因此紫激光CTP設(shè)備可以使用黃燈(紅光＋綠光=黃光) 作為安全燈，從而為操作人員提供了更明亮的操作環(huán)境，令操作更加方便。
壽命更長，造價更便宜
激光器制造商對紫激光光源所提供的保養(yǎng)期與以往的綠光激光相同，同樣為3000小時。但是，由于紫激光的操作特性是激光只需在真正成像時才會被啟動，而不是像其它激光器那樣開機的同時就要啟動激光器，因此這種激光器的壽命損耗要低于其它激光發(fā)生器。這就是為什么紫激光產(chǎn)品的實際壽命比其他CTP激光光源更長的原因。
由于紫激光光源還被廣泛地應用在其他領(lǐng)域里(如常用的DVD光碟機采用的就是這種波長的激光器)，因此用戶量非常大。大量的生產(chǎn)降低了成本，令這種光源的價格比其他CTP激光光源更低。
通過以上的特點介紹，大家都不難理解為何紫激光技術(shù)可以動搖熱敏的技術(shù)了。事實上，CTP技術(shù)仍然在飛速發(fā)展，相信在未來還會不斷有新技術(shù)推出市場。從長遠的目標看，熱敏技術(shù)的最終發(fā)展是免沖洗技術(shù)，作用在于進一步減少工序，令生產(chǎn)效果更穩(wěn)定，更重要的還在于避免制造藥水廢料，達到環(huán)保要求。但是，目前市場上除愛克發(fā)公司的Galileo Talant熱敏制版機具備免沖洗熱敏功能外，其他廠家的熱敏產(chǎn)品仍然需要沖洗程序，未能達到熱敏應有的最佳效果。以紫激光技術(shù)的優(yōu)點與一般的熱敏產(chǎn)品(指需沖洗的熱敏技術(shù))比較，熱敏技術(shù)除在精度上略勝一籌(也只是250lpi與300lpi的分別)外，其他方面均不見得有何優(yōu)勢。相反地，上述所提及的免沖洗熱敏技術(shù)，無論在設(shè)備及材料方面的價格，都比光敏產(chǎn)品高出40％以上。目前，大部分用戶還是非常在乎投資與回報的。因此，從實用的角度考慮，若生產(chǎn)要求耐印率在250000印以內(nèi)，精度低于250lpi，相信紫激光產(chǎn)品是用戶們非常一個理想的選擇。
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