一家位于巴德博恩的印刷廠在drupa 2000后購(gòu)進(jìn)了一臺(tái)貝斯印制版機(jī)，用于傳統(tǒng)版材的制版。與其他早早上馬CTP，采用熱敏或紫激光CTP版材而付出高昂費(fèi)用的印刷廠不同，這家印刷廠的印刷費(fèi)用保持不變，僅一年半的時(shí)間內(nèi)節(jié)省的版材費(fèi)用便可收回購(gòu)買制版機(jī)的投資。
今年初，該廠計(jì)劃再購(gòu)置一臺(tái)新的制版機(jī)，開(kāi)始完全考慮熱敏和紫激光的，但是這些數(shù)字版材的成本還是比傳統(tǒng)版材貴80%，因此該廠最終決定放棄最初的計(jì)劃，購(gòu)買了貝斯印的新型CTcP制版機(jī)。
許多版材供應(yīng)商顯然不贊同這種對(duì)傳統(tǒng)版材戀戀不舍的投資行為，他們認(rèn)為，由于生產(chǎn)量的不斷擴(kuò)大和越來(lái)越激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，數(shù)字版材價(jià)格很快會(huì)降到傳統(tǒng)版材的水平，甚至更低。
人們會(huì)相信這種預(yù)測(cè)嗎？
四駁數(shù)字版材高價(jià)說(shuō)
沿著膠印版材生產(chǎn)線走一趟，你就會(huì)明白，數(shù)字版材的涂布和包裝成本根本就不會(huì)比傳統(tǒng)版材高，但數(shù)字版材的價(jià)格為什么會(huì)這么高呢？我們常常聽(tīng)到許多理由，但筆者認(rèn)為這些論點(diǎn)都很難令人信服。
理由一：高感度版材的研制費(fèi)用是昂貴的。
反駁：對(duì)傳統(tǒng)版材的研發(fā)需要有完善的開(kāi)發(fā)部門，所以轉(zhuǎn)向數(shù)字版材技術(shù)并不需要太多額外費(fèi)用。
理由二：生產(chǎn)轉(zhuǎn)換花費(fèi)很多。
反駁：正如版材廠所承認(rèn)的，轉(zhuǎn)換成熱敏版生產(chǎn)絕對(duì)不需要太多的花費(fèi)，其實(shí)在同一條生產(chǎn)線上完全可以變換生產(chǎn)傳統(tǒng)版材和熱敏版。
理由三：銀鹽版含有很貴的銀。
反駁：當(dāng)然，銀鹽版是比聚合物印版含有更為昂貴的材料，但同樣作為數(shù)字版材的聚合物版材，還是比傳統(tǒng)版材價(jià)格貴兩倍以上。
理由四：初入市場(chǎng)花費(fèi)很高。
反駁：剛剛進(jìn)入市場(chǎng)當(dāng)然很花錢，但很多公司幾年來(lái)不斷推出新型的和改進(jìn)的傳統(tǒng)版材，價(jià)格卻并沒(méi)有成倍上漲。
實(shí)際上，數(shù)字版材價(jià)格翻番的背后隱藏著版材廠商對(duì)利潤(rùn)的強(qiáng)烈追求，即希望轉(zhuǎn)產(chǎn)數(shù)字版材就可以達(dá)到以前的高利潤(rùn)，同時(shí)擺脫傳統(tǒng)版材殘酷的價(jià)格戰(zhàn)。
制版機(jī)的陷阱
最近幾年，版材供應(yīng)商制造了各種采用熱敏和紫激光技術(shù)的CTP制版機(jī)。如果印刷廠想上CTP制版設(shè)備，那就簽訂印版年終結(jié)算協(xié)議，按照商品價(jià)格給予大批量購(gòu)買者最高折扣，購(gòu)買制版機(jī)還大幅度降價(jià)。正如來(lái)自美國(guó)的咨詢報(bào)告所說(shuō)的一樣，免費(fèi)贈(zèng)送印版顯影機(jī)現(xiàn)在并不鮮見(jiàn)。
如果一種CTP制版機(jī)在技術(shù)上只能處理惟一一種印版，正如Agfa銀鹽版只能在Agfa Galieo制版機(jī)上進(jìn)行處理一樣，那么對(duì)于制造商特別有利。誰(shuí)要是采用廠商提供的優(yōu)惠制版機(jī)而迅速上馬CTP系統(tǒng)，那么今后很長(zhǎng)一段時(shí)間，他就會(huì)始終屈服于供應(yīng)商提出的價(jià)格，直到他能夠?qū)⑵銫TP系統(tǒng)換成另一種型號(hào)為止。這對(duì)于采用熱敏和紫激光技術(shù)的CTP制版機(jī)都一樣，可能紫激光制版機(jī)的買主境遇會(huì)好一些，因?yàn)檫€有幾家聚合物印版供應(yīng)商可供選擇。
而今，當(dāng)技術(shù)發(fā)展到免處理印版時(shí)，這樣的價(jià)格依賴性越演越盛。第一家免處理印版供應(yīng)商——Presstek公司就是典型的例子，如果購(gòu)買了采用燒蝕技術(shù)Presstek印版的Dimension制版機(jī)，那就必須接受其廠商提供的價(jià)格和供應(yīng)量，鑒于此，海德堡公司不久前開(kāi)始將其DI（直接成像）印刷機(jī)改為使用日本的印版箔（比較薄的鋁板），雖然價(jià)格便宜些，但客戶就得完全依賴海德堡了。
事實(shí)上，越來(lái)越多的版材供應(yīng)商已經(jīng)意識(shí)到這樣一個(gè)“套住”客戶的詭計(jì)。2004年秋，Esko-Graphics公司宣布，為商業(yè)膠印制造并銷售制版機(jī)，因?yàn)橹瓢鏅C(jī)只有與版材捆綁銷售才能賺錢。出于同樣的考慮，原Creo公司在南非和美國(guó)收購(gòu)了兩家膠印版材廠，同時(shí)將其版材交由小型版材廠生產(chǎn)，如西班牙的Ipagsa廠。但這種捆綁銷售使得Creo公司后來(lái)不得不忍受許多痛苦，因?yàn)樗麄儼褬I(yè)務(wù)原則弄顛倒了。由于后勤供應(yīng)和熱敏印版穩(wěn)定的敏感性對(duì)企業(yè)提出很高的要求，許多企業(yè)對(duì)版材的購(gòu)置基本持觀望態(tài)度，所以Creo版材較低的銷售額仍不能因?yàn)榘娌膬r(jià)格持續(xù)走高，來(lái)補(bǔ)償因?yàn)榈蛢r(jià)售出的制版機(jī)和顯影機(jī)所造成的成本與售價(jià)差額。
競(jìng)爭(zhēng)者不斷減少
兩年前，當(dāng)Agfa宣布接收Lastra公司時(shí)，許多人奇怪，為什么沒(méi)有向歐洲卡特爾（反壟斷）局提出抗議。今年柯達(dá)接收Creo公司時(shí)，同樣也沒(méi)有向美國(guó)和歐洲的卡特爾局上訴，這樣最終的后果肯定是越來(lái)越多的供應(yīng)商從市場(chǎng)上消失。
drupa 2004后，貝斯印公司由于現(xiàn)金清償能力出現(xiàn)危機(jī)，被比利時(shí)的Punch集團(tuán)并購(gòu)。Punch公司精通制造印版曝光機(jī)（制版機(jī)），5年前接收了比利時(shí)的Strobbe公司。該公司在上世紀(jì)90年代就研制成Polaris高速報(bào)紙CTP制版機(jī)，Agfa成功地接收該制版機(jī)的銷售，現(xiàn)已成為報(bào)紙CTP領(lǐng)域的市場(chǎng)領(lǐng)先者。Strobbe、Xeikon和貝斯印等3家公司于2005年初聯(lián)合在Punch Graphix公司的旗下，現(xiàn)已在倫敦證券交易所掛牌。今年5月，Agfa延長(zhǎng)了其與Strobbe公司關(guān)于生產(chǎn)Polaris制版機(jī)的合同。不久貝斯印公司宣布，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好生產(chǎn)和銷售使用廉價(jià)傳統(tǒng)印版的報(bào)紙制版機(jī)了。
真正的理由
數(shù)字版材由于上述原因肯定會(huì)比傳統(tǒng)版材貴，而且這種高價(jià)位仍將持續(xù)下去，但這并不是其長(zhǎng)久的理由。
為什么價(jià)格降不下來(lái)，以下兩個(gè)原因也許更能說(shuō)明問(wèn)題。
其一，近10年內(nèi)原材料價(jià)格和工資成本明顯增加，而版材廠商迫于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)壓力，并不能把這種多出的成本轉(zhuǎn)移到傳統(tǒng)版材價(jià)格上，數(shù)字版材是他們實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)突圍的最好出口；
其二，所有使用CTP的印刷廠全部依賴其供應(yīng)商，因此兩者之間形成共生關(guān)系，印刷企業(yè)更希望其供應(yīng)商穩(wěn)定發(fā)展，而在印刷活件的總成本中，反正印版成本僅約占2%，而這個(gè)因數(shù)對(duì)所有印刷廠都是一樣的，無(wú)論使用紫激光還是熱敏版，高價(jià)位版材都不會(huì)影響到印刷廠之間的競(jìng)爭(zhēng)。
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