印刷車間
數(shù)字印刷機(jī)——用電子墨粉成像的無印版電腦控制設(shè)備——最早出現(xiàn)在上世紀(jì)九十年代早期。當(dāng)時(shí)，傳統(tǒng)膠印機(jī)已經(jīng)擁有了將近一個(gè)世紀(jì)的發(fā)展史，而且有人斷言數(shù)字印刷機(jī)代表了一個(gè)新的時(shí)代，膠印機(jī)最終會(huì)被這種設(shè)備所取代。但是也有人認(rèn)為數(shù)字技術(shù)的前景并不樂觀。其實(shí)，任何一項(xiàng)新技術(shù)在最早出現(xiàn)的時(shí)候，都會(huì)處在輿論的風(fēng)口浪尖上。
但是，時(shí)間會(huì)推翻所有與印刷有關(guān)的假設(shè)，除了一點(diǎn)：先進(jìn)的印刷廠會(huì)將所有有利于為客戶服務(wù)的技術(shù)整合到自己的生產(chǎn)流程中去。如今，這兩種技術(shù)之間的差別顯然已經(jīng)變成了財(cái)務(wù)報(bào)表上的一個(gè)微不足道的注腳，很多印刷廠都在用這兩項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行生產(chǎn)，創(chuàng)造利潤(rùn)。
六個(gè)成功案例
下面，將有六家印刷廠與我們分享他們?cè)诎褦?shù)字輸出系統(tǒng)與原有的平版膠印環(huán)境整合在一起的過程中積累下來的成功經(jīng)驗(yàn)。通過與這些企業(yè)的老板和高級(jí)管理者進(jìn)行交流，我們發(fā)現(xiàn)很多人對(duì)“數(shù)字技術(shù)”產(chǎn)生了誤解。
* 膠印并不會(huì)在與數(shù)字系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)中處于下風(fēng)，當(dāng)然數(shù)字印刷機(jī)有自己的優(yōu)勢(shì)，如果印刷廠愿意把自己的膠印設(shè)備更換為數(shù)字設(shè)備，那么也能得到豐厚的回報(bào)。
* 采用數(shù)字技術(shù)的印刷廠不必一定要完全放棄膠印機(jī)。在過去一年中，有三分之二的印刷企業(yè)都安裝、定購或計(jì)劃購買新的膠印機(jī)，以便于與數(shù)字技術(shù)并駕齊驅(qū)，共同為客戶提供更好的服務(wù)。
當(dāng)印刷客戶在膠印和數(shù)字印刷之間做出選擇的時(shí)候，就已經(jīng)考慮到了它們?cè)诓噬|(zhì)量、紙張選擇和單位成本上的區(qū)別，因此這些因素并不會(huì)成為破壞交易的主要原因。而生產(chǎn)周期則成為了人們?cè)跊Q定用油墨還是墨粉進(jìn)行印刷時(shí)重點(diǎn)考慮的問題。隨著神話的破滅，這兩者之間的區(qū)別是否還存在？當(dāng)然，數(shù)字印刷廠的發(fā)展比較平穩(wěn)。很多經(jīng)驗(yàn)豐富的操作人員雖然能夠能夠判斷和解決膠印機(jī)上出現(xiàn)的問題，但是對(duì)數(shù)字印刷機(jī)卻束手無策，一旦出現(xiàn)問題，他們只能撥打服務(wù)電話。
很多印刷廠都從那六家成功的印刷企業(yè)身上學(xué)習(xí)到了寶貴的經(jīng)驗(yàn)，并幾乎了解到了所有知名數(shù)字印刷設(shè)備的性能。這些企業(yè)使用數(shù)字印刷機(jī)的時(shí)間從幾個(gè)月到25年不等，而且它們都擁有膠印和數(shù)字印刷這
我們可以從一個(gè)簡(jiǎn)單的問題開始問起：他們?yōu)槭裁礇Q定率先安裝數(shù)字印刷機(jī)？
不對(duì)客戶說“不”
Crawford公司是一家由Jerry Crawford 和Doug Crawford父子經(jīng)營(yíng)的家族式印刷企業(yè)，該公司在三年前引進(jìn)了惠普Indigo 3050和S2000印刷機(jī)。Jerry Crawford說：“我們需要找到一種永遠(yuǎn)都不會(huì)對(duì)客戶說‘不’的印刷方式。”據(jù)了解，在引進(jìn)數(shù)字印刷機(jī)之前，Crawford公司就不能滿足客戶對(duì)生日公告、房地產(chǎn)圖書、股票發(fā)行章程和其它短版活的生產(chǎn)要求。
Graphix Products是一家普通的商業(yè)平版印刷廠，該公司在五年前安裝了兩臺(tái)佳能CLC 5000生產(chǎn)型彩色復(fù)印機(jī)。該公司老板Jason Tews表示他決定引進(jìn)這兩臺(tái)設(shè)備的原因是不想再依靠傳統(tǒng)方式來滿足客戶的數(shù)字印刷要求了。
在Maitland，David Abbott意識(shí)到如果沒有數(shù)字印刷機(jī)，Abbott公司就會(huì)損失大量的短版彩色訂單，并錯(cuò)失成為“一站式”印刷服務(wù)企業(yè)的機(jī)會(huì)。目前，該公司已經(jīng)安裝了一臺(tái)帶有五個(gè)成像單元和一個(gè)上光單元的柯達(dá)NexPress 2500生產(chǎn)型彩色印刷機(jī)。
Western Graphics公司的Timothy Keran在解釋自己購買施樂數(shù)字印刷機(jī)的原因時(shí)說到：“提高生產(chǎn)速度是我們的主要目的，我們是一個(gè)工作效率很高的印刷廠，而且最引以為傲的就是自己的轉(zhuǎn)版速度。”據(jù)了解，在過去的12年里，該公司已經(jīng)為自己位于圣保羅的印刷廠安裝了7個(gè)單色和彩色平臺(tái)，其中有兩臺(tái)是iGen3生產(chǎn)型彩色印刷機(jī)。 Keran說：“我們現(xiàn)在使用的數(shù)字印刷機(jī)要多于膠印機(jī)。”
滿足速度的需要
1998年，Erik Von Colln為自己的Midtown印刷廠購買了一臺(tái)DI印刷機(jī)并想借此來提高工廠的彩色印刷能力。但從那以后，每天都有鋪天蓋地的短版活涌向這家位于納什維爾的印刷廠，為了滿足生產(chǎn)需要，該公司又在2001年和一年半以前分別購買了一臺(tái)Indigo TurboStream印刷機(jī)和一臺(tái)賽康5000印刷機(jī)。在去年舉行的Graph Expo展會(huì)上，該公司還訂購了一臺(tái)20 x 29英寸的小森Spica平版印刷機(jī)。
商業(yè)通訊有限公司是這六家企業(yè)中唯一一個(gè)將數(shù)字印刷機(jī)與膠印機(jī)配合起來使用的印刷廠。該公司成立于1982年，最初只擁有一臺(tái)施樂9500激光打印機(jī)，直到一年之后，該公司才具備了膠印生產(chǎn)能力。
如今，商業(yè)通訊有限公司已經(jīng)擁有了20多套施樂和奧西生產(chǎn)平臺(tái)，其中還包括在美國(guó)并不多見的奧西VarioPrint 6250高速印刷系統(tǒng)。該公司老板Brent Hegwood表示他們已經(jīng)將單張紙膠印與數(shù)字印刷服務(wù)綁定在一起，為客戶提供低成本的文件生產(chǎn)解決方案。
這些印刷廠都體會(huì)到新流程帶給它們的技術(shù)上的驚喜。而且，它們都從彼此身上學(xué)習(xí)到了使用數(shù)字印刷技術(shù)的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。
告別叼紙牙
有些與輸出質(zhì)量有關(guān)的問題也不容忽視。在完成對(duì)活件的數(shù)字印刷和裁切之后，人們可能還面對(duì)“前后套準(zhǔn)”的問題，因?yàn)閿?shù)字印刷機(jī)沒有膠印機(jī)上常見的叼紙牙排。此外，墨粉印刷出的色彩可能并不一致，而且用激光打印機(jī)也很難在用數(shù)字印刷機(jī)印刷出的信紙上重新成像。
Keran用自己使用iGen3印刷機(jī)的親身經(jīng)歷糾正了那些認(rèn)為“數(shù)字印刷機(jī)不需要進(jìn)行作業(yè)準(zhǔn)備”的人的錯(cuò)誤思想。iGen3印刷機(jī)印刷機(jī)最大可以印刷尺寸為14 x 20英寸的頁面，但是改變印刷尺寸至少需要花費(fèi)20分鐘的時(shí)間，這與新型膠印機(jī)所需的作業(yè)準(zhǔn)備時(shí)間基本相同。
Von Colln為我們帶來了另外一種驚喜。數(shù)字印刷機(jī)所需要的耗材不僅包括墨粉和紙張，而且還包括大量需要頻繁更換的元件，例如：刮墨刀、清洗輥、拋光布、成像滾筒和橡皮布等。
現(xiàn)在，很多印刷廠都對(duì)數(shù)字印刷和膠印的優(yōu)缺點(diǎn)有了充分的認(rèn)識(shí)。
比如說，如果要用到潘通配色系統(tǒng)，那么人們肯定是用膠印機(jī)進(jìn)行生產(chǎn)。但是據(jù)RIT公司的Frank Romano介紹，有些數(shù)字印刷廠也能用墨粉印刷出完美的潘通色，而有些印刷廠只能印刷出與客戶要求的專色相近的顏色。最重要的是要用潘通色印刷樣張，這樣客戶才能看到即將印刷出的顏色。有些供應(yīng)商可以為用戶提供復(fù)印件或文件，這樣一來，他們就能自己生產(chǎn)樣張。以前的數(shù)字印刷品在被折疊時(shí)常常會(huì)出現(xiàn)墨膜破裂的現(xiàn)象，所以客戶們都要按照數(shù)字印刷機(jī)的特點(diǎn)來設(shè)計(jì)圖案，以避免這種問題的出現(xiàn)——比如說按照紙張的紋理進(jìn)行印刷。當(dāng)然，Romano還提醒我們說紙張紋理是膠印中是非常重要的一個(gè)因素。
從另一方面來說，對(duì)紙張的限制也是數(shù)字印刷技術(shù)在發(fā)展初期表現(xiàn)出來的一個(gè)突出弱點(diǎn)，但是現(xiàn)在看來這已經(jīng)不是什么問題了。
Jerry Crawford聲稱紙張尺寸是很少見的一個(gè)問題：現(xiàn)在就我們來解決這個(gè)問題。人們可以用在數(shù)字印刷機(jī)上進(jìn)行雙聯(lián)印刷來取代在膠印機(jī)上進(jìn)行四聯(lián)印刷，而且絲毫不會(huì)影響印刷廠的生產(chǎn)力，因?yàn)閿?shù)字印刷的轉(zhuǎn)版速度非?？?。Jerry Crawford說：“數(shù)字印刷部門已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何處理紙張，并使其按照客戶的要求進(jìn)行印刷。我們?cè)谌魏螘r(shí)候都不會(huì)對(duì)客戶說‘不’。”
階調(diào)的意義
數(shù)字印刷的顏色效果如何？“有點(diǎn)飽和”是人們?cè)趯?duì)數(shù)字印刷品和膠印品進(jìn)行對(duì)比后得出的結(jié)論。這并不是一件壞事，因?yàn)?#8220;過飽和”對(duì)一個(gè)印刷廠來說就是為客戶帶來了過于強(qiáng)烈的色彩，而數(shù)字印刷由于不使用油墨，所以不會(huì)產(chǎn)生網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大。
大多數(shù)印刷廠都認(rèn)為設(shè)備經(jīng)銷商已經(jīng)在一定程度上改善了數(shù)字印刷顏色的外觀。Hegwood認(rèn)為近年來市場(chǎng)對(duì)彩色數(shù)字印刷的接受程度普遍有所提高，這主要要?dú)w功于桌面彩色印刷設(shè)備的廣泛使用，因?yàn)槿藗兺ㄟ^這些系統(tǒng)對(duì)數(shù)字彩色印刷的質(zhì)量和外觀有了一定的了解。
與膠印技術(shù)相比，數(shù)字印刷最大的優(yōu)勢(shì)在于它的轉(zhuǎn)版速度非常快，這一點(diǎn)是非?？膳碌?。
就在Crawfords利用午休時(shí)間接受我們采訪的時(shí)候，他的工廠就通過互聯(lián)網(wǎng)收到了一份印刷250份12頁小冊(cè)子的訂單，而且這個(gè)訂單要在當(dāng)天下午五點(diǎn)前完成。像這樣緊急的活件并不會(huì)難倒Abbott，他表示自己的NexPress 2500生產(chǎn)平臺(tái)能在一個(gè)小時(shí)內(nèi)下載文件、生產(chǎn)樣張、生產(chǎn)并加工完活件。由于有了數(shù)字印刷技術(shù)，Von Colln聲稱自己的印刷廠也能在幾分鐘完成頁面的印刷和裁切。
Keran指出，如果輸入的文件已經(jīng)經(jīng)過了校正，那么印刷廠就有可能在最初印刷的幾個(gè)樣張里找到合格的產(chǎn)品。他表示數(shù)字印刷機(jī)能讓他把握住很多轉(zhuǎn)瞬即逝的商機(jī)，比如說：他們可以從早上七點(diǎn)開始印刷并在上午11點(diǎn)之前將活件運(yùn)輸出去。這主要是因?yàn)閿?shù)字印刷能為人們帶來可以直接進(jìn)行折頁的干燥頁面，而不需要像膠印過程那樣對(duì)印刷出的頁面進(jìn)行干燥。
這里有我的錢——哪里有我的工作？
印刷機(jī)的轉(zhuǎn)版速度對(duì)市場(chǎng)具有很強(qiáng)的吸引力。由于印刷客戶大多比較重視生產(chǎn)速度，因此它也成為了推動(dòng)價(jià)格上漲的“最大功臣”。 Abbott說：“客戶們?cè)敢鉃楸M快得到產(chǎn)品付出更高的價(jià)格。最近我們就遇到了一個(gè)客戶，他想印刷3700份8.5 x 11英寸的廣告?zhèn)鲉?，雖然用NexPress 2500印刷機(jī)印刷的價(jià)格比用海德堡印刷機(jī)印刷的價(jià)格高500美元，但他還是選擇了前者，因?yàn)镹exPress 2500能讓他更快地收到產(chǎn)品。”
數(shù)字印刷較高的單位成本
數(shù)字印刷較高的單位成本也許會(huì)成為其發(fā)展的最大障礙。Keran說：“如果成本不是那么高，我們會(huì)在iGen上印刷更多的產(chǎn)品。居高不下的數(shù)字印刷價(jià)格使我們不得不更多地依賴于膠印”如果是短版活，那么成本就不是問題，因?yàn)閿?shù)字印刷的單位成本要低于膠印。但是由于數(shù)字印刷的單位成本不會(huì)永遠(yuǎn)低于膠印，因此對(duì)于1000印以上的活件來說，最好還是選擇傳統(tǒng)印刷設(shè)備。當(dāng)然，印刷廠也可以通過想客戶展示數(shù)字印刷的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)來消除他們對(duì)于印刷價(jià)格較高的顧慮，事實(shí)上，投資回報(bào)率是左右價(jià)格的主要因素。
Crawfords喜歡提醒客戶用數(shù)字印刷技術(shù)來生產(chǎn)他們當(dāng)時(shí)最需要的產(chǎn)品。此外，數(shù)字印刷還為人們打開了使用“虛擬抵押品管理”系統(tǒng)的大門，該系統(tǒng)能幫用戶真正實(shí)現(xiàn)按需印刷的愿望。
Crawford的一個(gè)客戶近日就通過數(shù)字安全網(wǎng)節(jié)省下了大量的時(shí)間和資金。該客戶原本計(jì)劃生產(chǎn)8000份小冊(cè)子，其中有500份需要提前用數(shù)字印刷機(jī)印出來。而在展會(huì)召開的時(shí)候，這個(gè)客戶發(fā)現(xiàn)小冊(cè)中有12頁的內(nèi)容需要更換，那么如果印刷廠用傳統(tǒng)設(shè)備一次性印刷出了所有產(chǎn)品，這位客戶將蒙受多么大的損失啊。
無論如何，都不要錯(cuò)誤地認(rèn)為數(shù)字印刷的價(jià)格沒有折扣。Hegwood聲稱即便印刷單價(jià)是固定的，印刷廠也有可能會(huì)根據(jù)印刷客戶的總花費(fèi)給予其一定的折扣。
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