數(shù)字化印刷也許已成為印刷業(yè)最熱門的話題，同時在造紙業(yè)中也引起熱鬧的討論，“造紙業(yè)該為數(shù)字化印刷作些什么？為了這種新印刷，對紙張質(zhì)量該有什么要求？”根據(jù)Pira對2001年的一種預(yù)測，數(shù)字化商業(yè)印刷將有較大增長，尤其是小冊子及直接郵購件。但對數(shù)字化印刷的紙張市場的規(guī)?；蛟鲩L只能有一個粗略的預(yù)計，只知道市場上數(shù)字化印刷機的數(shù)量在增多，它們的生產(chǎn)效能在擴大，因此用紙量也在增長。至于對數(shù)字化印刷用紙量的測算就有困難，因為很多數(shù)字化印刷商在他們的數(shù)字化印刷機上用的很多仍是傳統(tǒng)印刷的紙張，盡管大多數(shù)數(shù)字化印刷機對紙張是有著一些特別性能要求的，但熟悉的膠印用紙仍大量被采用著。
不論何種方式印刷，印刷品對紙張的基本要求不外乎：重量、厚度、亮度、不透明度及光滑度等，在這些方面，數(shù)字化印刷并不例外。然而，有些特殊的數(shù)字化印刷機對紙張也提出了一些特定的要求。如利用靜電印刷原理的數(shù)字化印刷機、復(fù)印機或臺式印刷機最為普遍，對這類印刷設(shè)備就要求紙張在溫濕度變化的環(huán)境下，有良好的尺寸穩(wěn)定性、低撓曲性、及低起皺性，同時還要求有適當?shù)哪湍ゲ列浴⒈砻鎸?dǎo)電性、足夠的挺度、而且在印刷過程中少掉紙毛或灰塵。
此外，紙張對印刷質(zhì)量的好壞也須注意。由于應(yīng)用靜電印刷原理進行印刷，以色料代替油墨，因此紙張的電性能，又如電阻率、介電常數(shù)等均應(yīng)控制在適當水平。還須牢記：紙張的含濕量對紙張的性能，同時也就對其印刷性能有很大影響。
采用靜電印刷原理印刷的印刷品其質(zhì)量的一致性要靠掌握正確的機器參數(shù)來實現(xiàn)，但是紙張的均勻性也很重要：紙張中的纖維或填充料的分布必須均勻，表面的平滑度對色料轉(zhuǎn)移的優(yōu)劣也至為關(guān)鍵，尤其是對那些紙面與色料接觸很近的機型更關(guān)重要。色料到達紙面上后，多靠熱壓固定，因此，紙張表面的光潔度、表面化學(xué)性能、及熱處理性能等也必須掌握在合適的水平。對低克重涂料紙的挺度應(yīng)有要求，以防在熱壓輥上撓卷。
紙張在運輸、搬運及儲存過程中所受到環(huán)境溫濕度的變化，對靜電印刷原理的數(shù)字化印刷質(zhì)量很有影響，因此，有關(guān)的倉庫、印刷車間等應(yīng)有空調(diào)控制。
采用噴墨技術(shù)的數(shù)字化印刷與采用靜電原理的數(shù)字化印刷大不相同。因為噴墨50%~90%是溶劑型的，而色料絕大多數(shù)為加顏料的固體聚合物顆粒。噴墨技術(shù)所用墨料的液體性能對紙張就有表面吸收性及吸收量的要求，包括：墨滴噴在紙面上后，顏料應(yīng)留在紙面上，不擴散，這就要求控制其溶劑被吸收的速度和量，并讓被控制的溶劑最終從紙張中揮發(fā)掉，形成均勻一致的印跡。因此，噴墨式數(shù)字化印刷機對紙張的表面性能、毛孔結(jié)構(gòu)、化學(xué)成份及機械性能等均有較高要求。而且并非對所有噴墨式印刷機或噴墨料均是千篇一律的。
適應(yīng)噴墨式數(shù)字化印刷機用的紙張也必須盡可能不起皺、不撓曲、尺寸穩(wěn)定，其表面耐磨性及靜電效應(yīng)也均須控制在理想范圍，才能保證很好的印刷性能。
總之，盡管在許多數(shù)字化印刷機上用的多數(shù)是平常的膠印印刷用紙，但是對某些特殊結(jié)構(gòu)或技術(shù)的數(shù)字化印刷機，在某些特定的情況下，對紙張還是有一定的要求的?？梢哉f，迄今為止，沒有任何一種紙張能適應(yīng)所有的數(shù)字化印刷機，這點還是應(yīng)予注意。
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