在凹版印刷生產中，因為墨槽內溶劑的揮發(fā)，油墨均勻度降低，表面容易結成墨皮和墨塊，版輥帶上后，刮刀不易刮干凈，使印品產生糊版、刀線等缺陷。要解決這種問題，只要讓油墨“流動”起來，不停地進行混合，自然就可以避免這種情況。
讓油墨動起來手段有兩個，一是使用油墨循環(huán)泵，讓油墨循環(huán)起來；二是在墨槽內放置攪墨棒，讓油墨在墨槽內產生流動。前者是油墨的外循環(huán)，成本高，而且增加了出現故障的因素，一般與添加溶劑、粘度自動控制系統(tǒng)相配合，不在本文介紹之列。從讓油墨均勻的角度來說，后者是一種最經濟的有效措施。
攪墨棒一般是用鋁合金制成的棒狀物，表面有螺旋狀的連續(xù)突起，即所謂“波紋”或展開線，兩端有磁性材料，可以吸附在版輥上。印刷時攪墨棒飄浮在油墨表面，版輥轉動時，受吸附作用朝反方向轉動。轉動時，波紋帶動油墨表層，讓表層油墨運動起來，從而把油墨打均勻，避免印品相應的質量問題。
決定攪墨棒質量主要有以下兩點：
1.效果。凹版印刷過程中為什么會油墨表面結皮，主要因為在于印刷的版筒是圓的，運轉有中心點。印刷過程中只是單方向運轉。運轉過程中產生的氣泡就漂浮在版筒前方油墨表面而形成了所謂的油墨結皮。而正是由于版筒的激烈運轉引起表面結泡、導致油墨里的有機溶劑揮發(fā)性過高。
攪墨棒只是版筒和油墨表面結皮的間隔者，其真正作用是適當運轉，即起到攪墨和隔離作用，又減少有機溶劑的發(fā)揮。而且攪墨棒上的帶磁性物質能夠吸住油墨中的金屬殘渣。又起到過濾作用。
2.壽命。攪墨棒因為需要飄浮在油墨表面，一般是中空的，如果封口泄漏，溶劑進入攪墨棒內部，會沉沒，失去攪拌作用，所以兩端的封口應耐腐蝕。另外，表面耐磨性要好一些。目前市場最耐用的是全鋁制油墨棒。也就是二端封口也是鋁制品或其他金屬制品。
目前，市售攪墨棒一般有以下幾種：1.塑料攪墨棒，常見于進口產品，表面由耐磨擦塑料薄片制成，內部使用紙芯，質量相當不錯，價格也比較高昂，一般每米上千元左右。據說目前國內有人已經仿造出來，但因為沒有比較好的耐磨擦塑料材料，壽命比較差，另外，攪墨效果也不太好。實際上，這種紙制的油墨棒效果是最好的。因為用紙做的圓棒不容易變形，因為他有一定得韌性。金屬的沒有所以更容易變形。
2.繞繩攪墨棒。一般用通用鋁管制成，表面纏繞一根線繩做展開線，這類產品有兩個缺陷：因為用線繩纏繞，展開線角度比較?。痪€繩會浸滲油墨，改換油墨顏色時不易清洗。纏繩缺點就是不容易清洗。但其優(yōu)點是一下3、4所不能比的，那就是它不會傷版筒，運轉摩擦是靠塑料制的繩和版筒摩擦。
3.單線鋁合金波紋攪墨棒。結構同繞繩攪墨棒，只不過把線繩改為鋁合金螺旋突起，因為只有一根展開線，角度小，攪墨效果比較差。這比下面4的要好的多。因為墨棒和版筒摩擦面小。突起紋條少。此產品在2003年已申請國家產品新型實用專利
4.八線鋁合金波紋攪墨棒。鋁合金旋轉擠出型材，表面有8根展開線，角度大，是目前攪墨效果最好的產品。另外，這類產品不但兩端封口比較耐腐蝕，而且耐磨性也比較好，如果及時清理攪墨棒吸附的鐵屑等雜物，壽命一般在2～3年，確實大大節(jié)省了廠家的勻墨成本。
這也是目前大部分彩印廠選擇的產品。目前，北京蘭德梅克公司的LB—03八線攪墨棒、廣西的八線攪墨棍即是此類產品。所謂八線就是國內不銹制品用于裝飾的一種花紋。不銹鋼制品的衣架比較常見。
有提出八線波紋攪墨棒的回墨方向問題，實際是波紋是否有接口的問題。如果左右旋波紋在中間會合，工作時油墨會從墨槽中間向兩端流動或兩端向中間流動(需要顛倒放置方向)；如果攪墨棒是通紋(即沒有接口，無論左旋右旋)，工作時油墨會從墨槽一端向另一端流動。不過這兩種回墨方式對油墨的均勻程度基本沒有影響。每個接口都是會給版筒帶來傷口。這個使用過的應最清楚。因為接口是和其它紋面不是在一條線上的。也就是所謂的高出或突出。每次運轉就是在高出點碰撞版筒。
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