熱敏和紫激光CTP孰優(yōu)孰劣，一直是業(yè)界爭論的焦點話題。目前市場主要流行的有熱敏CTP系統(tǒng)、光聚合CTP系統(tǒng)（紫激光、銀鹽）和CTcP系統(tǒng)，如何選擇適合企業(yè)的CTP系統(tǒng)，需要企業(yè)慎重考慮。
自1995年第一臺CTP在德魯巴展會亮相，經過十余年的發(fā)展，CTP技術日趨完善，根據“CTP在中國之七”統(tǒng)計，截至2006年底整個歐洲市場的裝機量達到13000臺左右，達到整個印刷企業(yè)的40％，根據最新媒體報道，歐洲市場在2010年的裝機容量將達到整個印刷企業(yè)的80％。中國在1996 年引進第一臺CTP設備，CTP技術在國內的推廣和應用就引起業(yè)界高度關注，截至2006年9月，據媒體統(tǒng)計顯示，國內市場裝機容量為726臺，占整個印刷企業(yè)1％不到，其中熱敏的占64.6％，紫激光占21.7％，其他技術的CTP占13.7％。據以上數據顯示，國內CTP發(fā)展已經度過了導入期，進入 CTP應用的初始發(fā)展階段。
熱敏CTP最先進入中國印刷業(yè)，隨著紫激光CTP產品的推出，熱敏CTP市場的絕對壟斷地位正在慢慢被打破，但最終你會發(fā)現雖然紫激光是未來可見光成像的理想波長，相比熱敏而言它并不代表印刷業(yè)的進步，并不能給印刷商帶來真正的好處。簡而言之，紫激光成像帶來的無論是成像還是沖洗問題，就是十年前促使印刷業(yè)從可見光轉向熱敏的真正原因。
熱敏CTP自1995年問世以來，為何得到了廣大用戶的認可與信賴，很多正在考慮引進CTP的企業(yè)不由得產生這樣的疑問。
優(yōu)勢
熱敏技術優(yōu)于紫激光技術CTP是因為紫激光版材使用的是感光涂層，而熱敏涂層提供的是二元化成像方式，只有到了版材涂層曝光閾值才會曝光。如果激光能量不足，印版不成像；能量達到閾值，就會引起相變，進而引起涂層分解反應，這表明印版曝光不足或曝光過度的可能性極小。在過去上百年中，二元化成像是大多數印前研發(fā)部門追求的目標，而熱敏成像原理的高能量使這一目標成為現實。因此，熱敏CTP系統(tǒng)的成像更加穩(wěn)定。
熱敏技術優(yōu)于紫激光CTP另一特點是因為它采取了與印刷機上版原理相似的外鼓式結構，保證了版材避免了兩次相反的異向張力下產生的版材變形，確保圖像不變形。
效率
相對于傳統(tǒng)CTF工藝，熱敏CTP數字化直接制版在整個工藝流程上進行了很多簡化，省去了手工拼版、曬版、修版等工序，縮短了上機準備時間，套印更快更省時，套印精度更高，大大提高了生產效率。
熱敏陽圖版材加外鼓式滾筒設計，有效保證了版材應力變形，保證滾筒在600轉/秒的高速轉動下，更加精確的完成數據到圖像轉移；目前市場提供的版材曝光閾值都在120μJ/cm2左右，北京周晉科技有限公司的暢享800系列機器，最新使用的進口激光器功率高達幾十瓦，每平方厘米單位面積提供能量高達 150μJ，充分保證印版曝光；可以實現每小時16~22張大四開版（2540DPI）的生產效率，印版質量達到國際同行業(yè)先進水平，當之無愧地成為國產 CTP系統(tǒng)的第一品牌。
成本
國產CTP版材產業(yè)布局已經完成，河南二膠、四川炬光等為代表的熱敏版材制造商，目前在市場上表現不俗，版材的國產進程推進，CTP版材的價格一直走低。
目前在個別省市CTP印版成品成本已經明顯低于傳統(tǒng)CTF工藝中PS版材與菲林的綜合成本，這種優(yōu)勢在以短版業(yè)務為主的印刷企業(yè)表現更明顯。
CTP對原有工藝的更新和替代，使得過去很多由于工藝質量不穩(wěn)定造成的損失和浪費，基本上得到遏制，這對印刷企業(yè)來講無疑是一件幸事。
超長的激光器使用壽命和靈活的激光器更換條件。熱敏激光器壽命為5000~8000小時，指的是在激光器最高能量輸出時的工作時間，在日常制版曝光過程中，不需要將激光器能量驅動到最大值。目前，凡是引進北京周晉科技有限公司的暢享系列CTP系統(tǒng)，都可以得到5000~8000工作小時激光器保修。
品質
因為激光能量和激光束的直徑可變，用戶可以根據用途選擇1200DPI、2400DPI、2540DPI等數種不同的分辨率，在這種技術下，北京周晉科技有限公司的暢享800系列機器，標準輸出精度是1200DPI~2540DPI，多種輸出精度供用戶選擇，并且提供175線以上的調幅加網技術。網點能夠輕松實現1％~99％精確還原，在175~300線上加網時，1%~99%網點都優(yōu)于紫激光技術，這種差異能夠清晰表現在印品上。
CTP應用的發(fā)展與推進，源于其領先的技術優(yōu)勢，從生產效率和印品質量，都得到了用戶的廣泛認可。但是，CTP除了在報業(yè)應用比較密集外，在商業(yè)和包裝領域還沒有表現出其巨大的優(yōu)勢，這主要源于中國印刷行業(yè)的產業(yè)價值鏈構成，在歐洲，印前設計、制版、印刷幾乎都在同一印刷企業(yè)內完成，而在國內，市場格局完全不同，國內有獨立的設計公司、菲林發(fā)排公司和印刷加工企業(yè)。那么，在國內市場，CTP優(yōu)勢就不能完全突顯，要大力發(fā)展CTP勢必要打破這種中國獨有的產業(yè)價值鏈，這可能是國內市場所有CTP系統(tǒng)廠商面臨的巨大挑戰(zhàn)；無論是在報業(yè)還是商業(yè)、包裝業(yè)，CTP的優(yōu)勢在時效上，劣勢依然在成本上，CTP系統(tǒng)和較高的版材成本，使CTP的發(fā)展和應用受到了很大的制約。
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