（Finishing touch:within a changing print industry,traditional specialty finishing isn’t losing its shine）
進入一家專業(yè)的印后加工工廠，會發(fā)現(xiàn)：所有的已加工好的成品都被打包、堆放在一邊，裝上車發(fā)貨后，騰出空間存放下一批貨物。這就象一個移動的火車，停下來僅僅是為了乘客上下車。一個印刷品從設計到包裝，在進行印后加工之前要經(jīng)過很多步驟。而到了印后加工這一步，更應該加倍地珍惜前面的成果，精心的策劃和有效的溝通以完成最后的階段。
任何一家印刷廠家都可能意識到一點：一個企業(yè)離開了其他企業(yè)是無法生存的。這種團隊合作的精神在印后加工企業(yè)尤為重要，例如：燙金箔、模切、壓凹凸和雕刻等技術可能都需要在其他的企業(yè)幫助下才能完成。
而專業(yè)印后加工企業(yè)只能依靠自身的智慧和實力提供服務，這就使他們在工業(yè)競爭中必須經(jīng)過艱苦的掙扎才能立于不敗之地。
具有35年歷史的The Aries Group集團公司是一家家族公司，兩年前由加拿大的多倫多市中心遷到了安大略，他們并不擔心專業(yè)印后產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，這主要是基于兩個簡單的理由：質量和服務。他們認為即使出現(xiàn)許多大型的印刷公司，購買了大量的印后加設備，但都無法與服務競爭。
Aries是一家典型的專業(yè)印后加工企業(yè)，公司只有15名員工。他們之所以能在競爭中立于不敗之地，主要原因在于一些一步到位的全程化服務大公司發(fā)展得太快而不能提供良好的服務支持。這些大公司在價格上占優(yōu)勢是因為他們可以大批量生產(chǎn)，但卻不能保證質量。
一個工廠不可能在各個方面都很精通，要開展一個新的業(yè)務，看起來是很簡單的事，但這需要一個長期學習的過程。不管是擴大規(guī)模還是新辦一個工廠，應腳踏實地，收購一些小型的但具有專業(yè)水準的企業(yè)，把這些企業(yè)綜合起來一起發(fā)展。
為客戶提供專業(yè)的服務是及其重要的，在剛起步的時候，這家企業(yè)主要從事膠印印刷，但發(fā)現(xiàn)接到的業(yè)務中90%都是已經(jīng)印刷過的半成品，他們就決定直接轉變成為一個印后加工企業(yè)，認為這樣也許會更有利可圖?，F(xiàn)在他們主要從事如模切、壓痕等服務。
印后加工是一個竟爭相當殘酷的行業(yè)。如果沒有良好的印刷質量，就很容易被淘汰，但是高質量的印刷在價格上往往要很高。公司可以不買進新的印刷設備，但必須不斷的升級設備生產(chǎn)率。這就需要消耗大量的資金和時間。
Cuttell Brothers 有限公司有66年經(jīng)營歷史，主要經(jīng)營各種封面的加工、模切、紙箱的生產(chǎn)。該公司的經(jīng)理就不同意這種觀點，他認為印后加工行業(yè)的最大問題在于引進新設備。為了走在行業(yè)的前列就必需引進新的設備，在這方面的投資是必要的。不考慮價格問題，新的機器效率更高，更易安裝。而且新設備可用計算機進行控制，就可以很精確的控制系統(tǒng)，這樣就可以嚴格控制產(chǎn)品的出錯量。
對于燙金箔，就要求嚴格控制壓力的大小和平衡。有三個主要因素影響燙印和壓印的質量：加熱的溫度、壓力大小和接觸時間。每一因素都應保持適當穩(wěn)定的速度。如果在一印張上涂布較多的鋁箔，那么鋁箔就會吸收很多熱量。進行下一個印張時又要重新加熱。新的設備溫度變化得很快，從而可以加快印刷鋁箔速度。而且，也可以跟上改良套準，雙張檢測，紙張分離等發(fā)展趨勢。
對更高產(chǎn)量的追求，促使多數(shù)企業(yè)經(jīng)常引新設備。要在競爭中立足，你不得不生產(chǎn)出更多的產(chǎn)品，以較低的價格賣出。要引進一臺新設備對公司來說是一個重大決定，公司應著眼于自身的長遠發(fā)展，而不能只看設備的價格。
目前，印后設備的發(fā)展不能像印刷機那樣走電腦控制化的道路，數(shù)碼印刷和計算機直接制版(CTP)是印刷機的最新發(fā)展技術，而印后加工則仍采用現(xiàn)有的技術和設備，應對其進行改進——至少是加快其發(fā)展速度。要想在印后加工工藝的機械自動化方面取得顯著成效，就必須進行復雜的設計才能實現(xiàn)。正如前面所提的，一個文件直接到印刷膠片用電腦即可實現(xiàn)，而要到一個最終的成品，仍然需要大量的手工操作。比如燙金箔和壓印機械，多年來并沒有多少變化。當然也可以加上各種各樣的電腦控制裝置，但這并不重要，因為用手工加工要更廉價，而且遇到問題更容易解決。
計算機技術發(fā)展使得美術設計的途徑大大增多，但卻使印后加工變得更困難。有些問題原本在設計過程中經(jīng)過探討就可解決，而許多印后加工者不得不花大量的時間來處理。這些問題大都因為設計者在設計過程中沒有考慮印后加工工藝。比如說：很難在亞麻布上進行壓痕；激光打印機不能輸出帶燙金箔的信箋抬頭等。由于印品加工往往在印刷工藝流程中處在較后的位置，印后加工業(yè)者和設計師之間就無法進行商討這些細節(jié)。
此外，印后加工人員必須不斷的學習有關金屬箔和紙張性質的知識。在金屬箔的堅固性問題上經(jīng)常會出問題。對于一種新型的紙張，印后加工人員必須知道哪種金屬箔適用，這就需要具備豐富的經(jīng)驗。
因為每個部門都是整個生產(chǎn)工藝流程中不可缺少的部分，并不存在部門的選擇。而客戶往往會因為在某一工序上無法滿足他的要求而停止合作，特別是要保證自身競爭中立足，就需要企業(yè)不斷引進新設備，提供全面的服務。
舉例說明：幾年前多倫多地區(qū)有一家在金屬雕刻方面較有權威的公司——Charters公司。當時雕刻是相當昂貴的，花輥工藝還是屬于特種印刷工藝，許多客戶拒絕這種工藝而采用較為廉價的工藝方法。為了確保能在競爭中占得一席之地，Charters公司專門購買了一套全新的溫度控制儀。這樣，不想花費雕刻費用的客戶就可以采用在公司直接采用熱轉移?？蛻舳急晃诉^來。
對未來發(fā)展做好充分的準備，并隨時接受新的事物，這種積極面對將來的心態(tài)是印后產(chǎn)業(yè)人士不可缺少的。一些老員工發(fā)現(xiàn)：每隔4或5年就會出現(xiàn)一個新事物或新技術指導該行業(yè)和職員的發(fā)展方向。為了在變化無常的商業(yè)競爭中求得發(fā)展，每一個印后加工者都應走在時代的前頭，并隨時準備在適當?shù)臅r候作出新的飛越。
幾年前，還是使用全息照相法和全息圖制作鋁箔，而現(xiàn)已出現(xiàn)了冷貼和激光模切的技術。它們是否會取代現(xiàn)有的技術，要靠時間來證明，但特種加工業(yè)者必須跟上時代，隨著這些技術的發(fā)展而不斷進步。特種印后加工產(chǎn)業(yè)在整個印刷業(yè)中將一直保持重要的地位，是其他技術所取代不了的。
金屬箔的新技術
金屬箔現(xiàn)在可以進行上光。
在Windsor,Ontario的熱金屬箔廠家——推出了一套專業(yè)為上光設計的新型金屬箔系列——BP12。BP12使用的油墨、涂布和油漆范圍很廣，也可以用于極為光滑的表面的上光。它還有以下特性：適用于印刷的或未印刷的印張，有高溫加熱的功能。
冷壓技術發(fā)展不快
特種印后加工領域最近出現(xiàn)了冷壓燙印技術。這種工藝使用特殊的粘合劑和壓力將金屬箔轉移到物體表面。雖然這種方法最終也許會取代熱燙印，但目前仍未被印后人員所接受，因為其最終產(chǎn)品有不足之處——起泡，表面不平整。
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