編者按：在激勵的市場競爭面前，包裝業(yè)只有不斷改善產(chǎn)品才能獲得生存的機會。油墨、標簽、印刷和包裝技術(shù)的進步為這個行業(yè)創(chuàng)造了很多新的機會，而且所有業(yè)內(nèi)人士都認為包裝企業(yè)應(yīng)該對這些變化做出快速反應(yīng)。
全球經(jīng)濟的失衡、零售商對產(chǎn)品要求的提高以及創(chuàng)新技術(shù)和材料的不斷涌現(xiàn)促使很多包裝企業(yè)開始改變自己的經(jīng)營方式，以迎接更新且更加困難的挑戰(zhàn)。
在這個社會經(jīng)濟都發(fā)生重大變革的時代，包裝業(yè)必須挺身而出，將眼前的困難轉(zhuǎn)變成發(fā)展的機遇。這并不是一件容易的事情，而且行業(yè)應(yīng)該鼓勵企業(yè)團結(jié)一致，共同迎接這些挑戰(zhàn)，并為它們提供一個討論問題的舞臺。目前，人們討論的重點就是如何面對業(yè)界持續(xù)升級的壓力。
英國包裝協(xié)會
英國包裝協(xié)會的Heather Kendle 說：“與所有市場一樣，包裝市場也在面對著嚴峻的挑戰(zhàn)。零售商和消費者的需求與日益嚴重的環(huán)境問題給包裝企業(yè)帶來了巨大的壓力，全球經(jīng)濟的衰退也給這個行業(yè)的發(fā)展前景蒙上了一層陰影。我們很難在這些元素之間取得平衡?！?
包裝鏈總是在不斷變化的，而且所有人對它的看法也都有所不同。消費者把包裝看作是不可避免的麻煩，但往往不理解它的好處。而對沃爾瑪這樣的零售商來說，他們的目標就是降低所有可能降低的成本，其中也包括包裝。
綠色計劃
與其他行業(yè)一樣，包裝業(yè)也需要在保持收益率的同時，不斷改善自己的可持續(xù)性。成本增加是一個很嚴重的問題，特別是在整個行業(yè)都需要迅速提高其環(huán)保表現(xiàn)的時候。然而，到目前為止，包裝業(yè)已經(jīng)頂住了巨大的壓力，并在綠色環(huán)保方面取得了顯著的進步。
據(jù)Kendle介紹，我們?nèi)匀恍枰プ龃罅康墓ぷ鳎屝袠I(yè)之外的人了解到我們在減少浪費和使用再生資源等方面取得的成果。
此外，她還認為我們應(yīng)該加大對新材料的推廣和宣傳力度，并向消費者和零售商展示出包裝企業(yè)對環(huán)境保護的莊嚴承諾。
她說：“我們認為包裝業(yè)應(yīng)該學(xué)會保護自己，舉例來說，如果再不采取有效措施，食品垃圾就會變得越來越多。如果不能適應(yīng)市場變化，包裝業(yè)就無法生存下去?！?
要想適應(yīng)這個以可持續(xù)性為核心的世界，包裝業(yè)必須充分發(fā)揮自己的創(chuàng)新能力。創(chuàng)新的價值能在很多方面得到體現(xiàn)，新技術(shù)的出現(xiàn)將為材料、回收再造、印刷和包裝生產(chǎn)的發(fā)展提供源源不斷的動力。
創(chuàng)新的浪潮
在一個像包裝這樣多樣化的行列里，我們有很多機會去發(fā)揮自己的創(chuàng)造性思維。這也就是為什么有些人明明付出了努力，但直到現(xiàn)在還沒有得到認可的原因。所有變化——或多或少——都對包裝業(yè)的環(huán)境表現(xiàn)產(chǎn)生了影響。
新材料的開發(fā)（例如生物降解塑料）也許能給包裝業(yè)帶來重大改變，但創(chuàng)新性思維也同樣重要，也別是在必須要對環(huán)境問題和企業(yè)收益率進行權(quán)衡的時候。
Kendle認為：“創(chuàng)新對于行業(yè)的價值主要取決于你的著眼點在哪里。行業(yè)內(nèi)的變化層出不窮，并且重點強調(diào)了對某些材料的重復(fù)利用和回收，那些不夠環(huán)保的材料也遭到了人們的質(zhì)疑。然而，工藝的改變卻意味著我們可以以成本效率更高的方式來使用某些材料?！?
我們在對新材料進行開發(fā)時必須要遵循幾大目標。輕量化是一個重要的目標，它能有效減少包裝鏈使用的材料數(shù)量。此外，業(yè)界對活性包裝的研究也在不斷深入，并取得了一系列積極的成果，例如在薄膜包裝中加入抑制劑，以達到保護食品的作用。
非石油產(chǎn)品所具有的潛力已經(jīng)引起了人們的普遍關(guān)注，但這項工作目前仍處于早期階段。據(jù)Kendle介紹，業(yè)內(nèi)已經(jīng)開始研究用于生產(chǎn)阻隔塑料的新材料，并在很多包裝材料里使用了抑制劑。
印刷技術(shù)
除了在英國包裝協(xié)會里任職以外，Kendle還是Inca數(shù)字打印機公司的一名員工，因此她有機會獲得第一手的技術(shù)信息，同時也為創(chuàng)新技術(shù)收回投資的速度感到驚訝。她說：“印刷技術(shù)的開發(fā)速度幾乎可以與半導(dǎo)體技術(shù)的發(fā)展速度相媲美。換句話說，它已經(jīng)迎來了自己的黃金時期?！?
英國包裝協(xié)會的主要目標是促進會員之間的信息共享，并支持創(chuàng)新系統(tǒng)的開發(fā)和使用。目前，他們正在實施一個知識轉(zhuǎn)換項目，以便促進新材料的開發(fā)和對新興技術(shù)進行檢驗。
Kendle說：“我們需要改善行業(yè)形象，并找到分享技術(shù)的最佳方式。為了確保目標的??（從消費者和零售商到制造商）進行協(xié)商?！?
非石油塑料
2005年，全球零售業(yè)巨頭沃爾瑪公司開始將自己以石油產(chǎn)品為基礎(chǔ)的塑料包裝更換為基于玉米的包裝材料，并拉開了用塑料蛤殼式容器盛放水果和蔬菜的序幕。
該公司認為這種轉(zhuǎn)變不但能幫助他們節(jié)約80萬加侖的汽油，而且還能大幅度降低溫室氣體的排放量。雖然玉米基塑料在成本上不具有優(yōu)勢，但隨著國際油價的不斷攀升，使用替代型包裝材料至少能讓我們知道自己到底需要花多少錢，并改善零售商的環(huán)保表現(xiàn)。
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