在陜西周至縣,有個(gè)世代以手工造紙為業(yè)的村莊,名叫起良。據(jù)《周至縣志》記載,早在明朝之前,起良村就以造紙聞名全國(guó),每戶(hù)人家都供奉著蔡倫的畫(huà)像。起良村90%的家庭都有造紙作坊,村人大多數(shù)時(shí)間都是忙于造紙,柴米油鹽等生活用品都用造出的麻紙跟商販交換。萬(wàn)歷年間,因本籍官員上奏,朝廷赦免了對(duì)該村的田賦糧稅,鼓勵(lì)當(dāng)?shù)貙?zhuān)營(yíng)紙業(yè),起良村即由“棄糧村”諧音演變而來(lái)。
時(shí)至今日,在起良,宅院門(mén)前仍保留著一些過(guò)去造紙作坊使用的紙涵石,石頭上日積月累留下的造紙印跡清晰可見(jiàn)。起良村造紙術(shù)工藝相當(dāng)復(fù)雜,一般還要經(jīng)過(guò)備料、蒸料、泡浸料、整料、踏碓、切翻、揭漿、淘漿、抄紙、壓紙、曬紙、揭紙等,共有36道大工序和72道小工序,基本都要靠人力完成,道道工序要求嚴(yán)格,容不得半點(diǎn)馬虎,否則就有可能前功盡棄。
起良村這里以造紙為業(yè),世代相傳,至今還流傳保存著古老的傳統(tǒng)造紙工藝,多名民間老藝人不僅能向人們展示古老的蔡倫造紙工藝流程,還能原汁原味地造出純楮穰皮的優(yōu)質(zhì)麻紙。紙坊負(fù)責(zé)人劉曉東為了保護(hù)并傳承村中即將失傳的古老手工造紙工藝,決心建立起“蔡侯紙坊”,將起良古老的手工造紙技藝發(fā)揚(yáng)光大。在“蔡侯紙坊”,部分老藝人正在現(xiàn)場(chǎng)教授造紙的工序細(xì)節(jié)。在這里,人們能夠看到造紙從采集原料,到浸泡、切割、晾曬等一個(gè)完整的過(guò)程。
編者按:在科技高速發(fā)展的今天,造紙工業(yè)也飛速發(fā)展,傳統(tǒng)手工造紙技藝面臨失傳危機(jī),年青一代無(wú)法全情投入在這“過(guò)時(shí)”的勞作中,于是老藝人們無(wú)比扼腕嘆息。如何保護(hù)好并且傳承好這些古老技藝,應(yīng)該引起全社會(huì)的重視。而古老技藝在頑強(qiáng)求生存的同時(shí),如何與市場(chǎng)融合,如何與現(xiàn)代銜接,也是值得深思的問(wèn)題。
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