在工業(yè)計量公司每年一度的（以前的印藝趨勢觀察公司）行業(yè)趨勢預(yù)測中，Richard Romano引用了Ray Kurzweil書中的句子，他說在當(dāng)今這個快速發(fā)展的世界中，改變總是發(fā)生的比我們預(yù)想的要快。Kurzweil提出的理論就是“加速回報定律”。他指出，技術(shù)的改變速度已經(jīng)不再是呈線性的了，它與我們在過去的一百多年里所經(jīng)歷的完全不同，在21世紀(jì)，我們將看到20000年來的科技成果。他補充說道：“這種回報，例如芯片速度和成本效益等，將極大地提高技術(shù)的轉(zhuǎn)變速度。”
當(dāng)我在Graph Expo展會上流連忘返的時候，我想到了幾年前我們剛剛開始討論在行業(yè)內(nèi)推廣JDF標(biāo)準(zhǔn)的可能性時的情景。在德魯巴2004展會上，也就是兩年以前，CIP4的首席營銷官Margaret Motamed說：“在未來兩年中，JDF對每一個人來說都不再是新聞。我們會懷疑自己當(dāng)初為什么那么興奮。它將變成現(xiàn)實，并將成為像USB接口這樣的熱門話題。”今年的Graph Expo展會就會成為一個風(fēng)向標(biāo)。雖然組織者設(shè)置了JDF路標(biāo)，引導(dǎo)參觀者去參觀JDF產(chǎn)品、服務(wù)、戰(zhàn)士、演講和相關(guān)會議，但仍然沒有設(shè)立專門的CIP4展臺。JDF展廳和其他展示強了這項標(biāo)準(zhǔn)的風(fēng)頭。雖然我們在展會上看到了很多與JDF工作流程有關(guān)的解決方案，但我始終認(rèn)為今年的亮點是新興的膠印/數(shù)字印刷統(tǒng)一工作流程，它們能在一個工作流程的框架下，為用戶提供全面的服務(wù)。
雖然Must See `ems評選委員會將MIS列為了印刷廠獲取利潤的最重要的武器——這主要是因為它在計算機整合制造系統(tǒng)能夠起到重要作用——而數(shù)字/膠印混合工作流程僅排在第四位，但它的排位仍舊高于色彩管理、CTP、郵寄和封裝以及大幅面印刷。
我經(jīng)常在展會現(xiàn)場與參展商交流選擇工作流程解決方案的方法。雖然很多印刷廠會考慮到投資風(fēng)險，但他們也應(yīng)該想到，如果沒有這些解決方案，他們要想在當(dāng)今市場上站穩(wěn)腳跟，又將付出怎樣的代價？在多數(shù)情況下，應(yīng)該對整個系統(tǒng)進(jìn)行可觀評價，而不要把錢花在計算人數(shù)、工作周期和返工等問題上。由于全自動或半自動的工作流程具有較高的效率，因此，人們能夠很快收回投資，并能提高自己的生產(chǎn)能力。正如一個印刷廠所說的那樣：與其說它是一項新的投資，不如說它是一次資源的重新配置。
目前市場有很多解決方案能夠滿足我們的需求，在這篇文章里，我就將為大家介紹幾種剛剛在Graph Expo展會上展出的最先進(jìn)的工作流程。
EFI在此次展會上展出了很多拳頭產(chǎn)品，其中包括：MIS、數(shù)字工作流程、網(wǎng)絡(luò)直接印刷、色彩管理和大幅面產(chǎn)品等。此外，該公司還宣布將與佳能展開進(jìn)一步的合作，共同開發(fā)定制化的數(shù)字/膠印混合工作流程，并重點最廣佳能公司最新的高端彩色打印機——imagePRESS C7000VP。EFI公司還展出了網(wǎng)絡(luò)印刷平臺Digital StoreFront，它能將客戶信息整合到商業(yè)印刷廠的數(shù)字工作流程和印刷廠的業(yè)務(wù)管理工具中，EFI Logic SQL也參加了展出，它能將印刷生產(chǎn)過程與多種業(yè)務(wù)功能（從估價到結(jié)算，從訂單輸入到裝貨，從采購到庫存控制，從加工成品到核算等）整合在一起。
該公司的企業(yè)通信經(jīng)理Andy Schaer評價說：“EFI始終把自己看作是市場中的領(lǐng)導(dǎo)者，它想借助于更多的工作流程和生產(chǎn)效率更高的方法來創(chuàng)造更多的增收機會。隨著改變的發(fā)生，又產(chǎn)生了很多新的市場。比如說，人們對買家評估軟件的需求就遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他硬件和投資項目。購買者必須要考慮到這些解決方案對自己企業(yè)的影響，例如生產(chǎn)力的提高幅度等；而且他們還要保證擁有合適的操作人員。工作流程和MIS的結(jié)合，將幫助你更好更快地做出決策，并迅速獲得以前需要幾個月才能獲得的信息。”
海德堡公司重點展示了自己的Prinect Digital Print Manager，它能直接從Prinect工作流程中將數(shù)字印刷活件提交到施樂、惠普、柯達(dá)和佳能等品牌的數(shù)字印刷機上。事實上，海德堡公司在此次展會上打出的口號是：“連接成功”。該公司在數(shù)字/膠印一體化工作流程方面所做的最主要的工作就是將12種不同的MIS系統(tǒng)整合在一起，其中還包括他們自己的Prinance。
Pressroom Manager和 Workflow Integrator是Prinect工作流程中的新成員。Pressroom Manager是一個JDF活件存儲裝置，能夠在印刷、印前和印后加工等生產(chǎn)過程的各個階段存儲JDF文件。海德堡公司的印前產(chǎn)品經(jīng)理Ray Cassino將它形容為JDF的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，它能讓你了解到整個工廠的情況，由于Workflow Integrator也是印前系統(tǒng)中的一部分，因此能將獲取印前數(shù)據(jù)的能力傳遞給Pressroom Manager。海德堡公司還展出了Meta Dimension 52i，這是Speedmaster 52A印刷機上新增的一個工作流程選項，它是專門為小型企業(yè)而設(shè)計的，售價在10,000美元以內(nèi)，而且是一個集陷印、色彩管理和組版功能于一身的半自動PDF Plug-In工作流程。Cassino聲稱這個系統(tǒng)簡單易學(xué)，而且能根據(jù)人們的需要添加新功能。
Printable Technologies公司繼續(xù)提高了FusionPro系列產(chǎn)品的功能和自動化水平。他們在展會上推出了最新版的FusionPro Desktop 4.0軟件，這個軟件中含有專為熟悉可變數(shù)據(jù)印刷工作流程的用戶而設(shè)計的“VDP Workflow Pallet”。由于該公司在去年將FusionPro Desktop的價格降到了399美元，因此他們的安裝量得到了大幅度提高，已經(jīng)超過了800套，直到現(xiàn)在，他們還保持著每天賣出三到四套的速度。Printable Technologies公司的首席執(zhí)行官Coleman Kane認(rèn)為這款產(chǎn)品的性價比能夠與該公司在網(wǎng)絡(luò)知識上的基礎(chǔ)一起為用戶創(chuàng)造更多的利益。
Printable公司還推出了FusionPro Live和FusionPro Direct，前者能讓用戶通過網(wǎng)絡(luò)瀏覽器對模板進(jìn)行在線編輯，后者是一個桌面產(chǎn)品，能夠讓可變數(shù)據(jù)印刷廠通過服務(wù)器來進(jìn)行直接溝通。PrintOne Retail Store也是該公司在此次展會上推出的一款新產(chǎn)品。它能為傳統(tǒng)的快速或商業(yè)印刷廠提供網(wǎng)上零售服務(wù)。
施樂公司繼續(xù)改進(jìn)了自己的自由流數(shù)字工作流量集（FreeFlow Digital Workflow Collection）。據(jù)該公司的工作流程副總裁Mike Salfity介紹，他們的工作流程戰(zhàn)略仍然保持不變——一方面繼續(xù)推進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)的開發(fā)，另一方面為市場提供自己的解決方案和合作伙伴的解決方案。他說：“這個戰(zhàn)略是固定不變的，現(xiàn)在就是執(zhí)行的問題，我們已經(jīng)將Press-Sense iWay定為了網(wǎng)絡(luò)開發(fā)的核心，而且我們正在通過Process Manager將所有東西都整合到一起。我們的目標(biāo)就是幫助客戶降低成本，為他們帶來新的收入機會。展望未來，我們將繼續(xù)完善這些目標(biāo)。”
施樂的數(shù)字/膠印一體化工作流程與海德堡PrintReady和柯達(dá)Prinergy一起進(jìn)行了展示，這些系統(tǒng)能讓用戶在最后一分鐘選擇是用數(shù)字印刷技術(shù)還是膠印技術(shù)。舉例來說，施樂公司正在與NAPL聯(lián)合寫一本書名為《綜合營銷通信》的書，其中就有用FreeFlow Process Manager 和Makeready進(jìn)行配頁的八種不同方式的內(nèi)容。在展示過程中，人們用288PPM的黑白印刷機對其進(jìn)行印刷，并在iGen3印刷機上印刷了書的封面。如果印刷數(shù)量比較多，這個活件能夠很容易地直接在膠印機上生產(chǎn)，并在配頁過程中使用FreeFlow的先進(jìn)功能。Salfity補充說：“實際上，我們使用了兩種獨立的印前功能——膠印和數(shù)字——并將它們整合到了一起。”
施樂的Larry Zusman也評價說：“在這種工作流程的幫助下，我們更加愿意為所有產(chǎn)品建立全球分銷和印刷網(wǎng)絡(luò)。那些想要獲得更多靈活性的公司都實現(xiàn)了自己的目標(biāo)。比如說，F(xiàn)reeFlow VI軟件現(xiàn)在包括VI containers，它能將所有可變信息數(shù)據(jù)打包在一個文件夾里，以便于傳輸。”
要想了解更多與工作流程有關(guān)的信息，等關(guān)注下一篇文章，在接下來的文章中，我們將討論來自Adobe、愛克發(fā)、克里奧等公司的產(chǎn)品，以及這一領(lǐng)域所取得的進(jìn)展。
今天，我們將繼續(xù)介紹在Graph Expo展會上出現(xiàn)的最新工作流程和技術(shù)進(jìn)步。
在本次的Graph Expo展會上，出現(xiàn)了很多專為口袋書印刷廠和小型印刷廠而設(shè)計的工作流程解決方案。我能很清楚地感覺到，自動化工作流程已經(jīng)成為了市場的主流。現(xiàn)在最重要的問題，并不是市場對這些系統(tǒng)應(yīng)用的程度如何，而是那些想要改善經(jīng)營的印刷服務(wù)供應(yīng)商應(yīng)該如何在今天做出決策的同時考慮到未來的投資需要。
在多數(shù)情況下，自動化工作流程的引進(jìn)不僅是一項新的投資，而且也是一種新資源的注入——如果把錢花在效力不高的工作流程上，印刷廠的生產(chǎn)能力就會受到限制。通過自動化功能，印刷廠能夠?qū)①Y源——勞動力和資金——配置到更高效的工作流程中，從而提高他們的生產(chǎn)能力，使其得到相應(yīng)的發(fā)展機會。
Adobe公司宣布自己正在實施將Adobe PDF Print Engine推向市場戰(zhàn)略的第二階段。愛克發(fā)、柯達(dá)、富士膠片、海德堡、RIP-It和網(wǎng)屏等六家供應(yīng)商都在此次展會上對這項技術(shù)的應(yīng)用進(jìn)行了展示。Adobe公司聲稱惠普、奧西和其它公司也正在考慮如何將這項技術(shù)整個到將來的產(chǎn)品。以Adobe PDF Print Engine技術(shù)為基礎(chǔ)的產(chǎn)品將于明年上半年正式上市，Adobe公司也將不斷對調(diào)整自己的工作流程，使其適應(yīng)設(shè)計和生產(chǎn)環(huán)境。
愛克發(fā)展示出了數(shù)字/膠印一體化工作流程與專為惠普HP Indigo印刷機而設(shè)計的:ApogeeX集成包之間的互用性。該公司還將對其他品牌的數(shù)字印刷機提供額外的支持。通過使用以圖表為基礎(chǔ)的生產(chǎn)工作流程，一個活件可以被拆分為幾個部分，比如說將含有可變數(shù)據(jù)的部分交給惠普Indigo數(shù)字印刷機，將普通的部分交給膠印工作流程。用戶可以定義工作流程的各個部分，其中包括：生產(chǎn)多少頁樣張、有多少頁產(chǎn)品被自動送入校正程序等。
該公司在此次展會上發(fā)布的:ApogeeX 3.5，具有更強的JDF/JMF功能，而且能對PDF文件進(jìn)行互動編輯。此外，愛克發(fā)還展示了新版:Delano項目管理解決方案。它具有更強的軟打樣功能和JDF連通性。:Delano還能進(jìn)入:SherpaRemote，對遠(yuǎn)程打樣進(jìn)行集中控制，從而降低打樣對員工技術(shù)的要求和錯誤發(fā)生的幾率。
愛克發(fā)公司也對Adobe的PDF Print Engine技術(shù)進(jìn)行了演示，這項技術(shù)有望在明年第二或第三季度被:ApogeeX 4.0所采用。
DALiM公司宣布自己的產(chǎn)品能夠與蘋果英特爾平臺相兼容，并展出了專為凹印市場而設(shè)計的新產(chǎn)品——Helioflow，這是該公司與Hell Gravure Systems公司聯(lián)合開發(fā)的一款產(chǎn)品，它被稱為是第一個直觀的自動凹印排版工具。為了擴大在包裝市場上的影響力，DALiM還對自己的MiSTRAL包裝軟件進(jìn)行了升級，使其能在開放的環(huán)境下運行。這款產(chǎn)品以服務(wù)器為基礎(chǔ)，不需要對客戶進(jìn)行授權(quán)。
該公司的營銷經(jīng)理Gee Ranasinha說：“包裝是一個正在增長的市場，很多傳統(tǒng)商業(yè)印刷廠都把其看作是擴展業(yè)務(wù)的機會。由于不需要對客戶進(jìn)行授權(quán)，因此印刷廠能夠更容易地將其應(yīng)用在包裝印刷領(lǐng)域，而不需要購買額外的設(shè)備。”Ranasinha還表示Dialogue產(chǎn)品的銷售額比去年增加了100%，這表明該公司的發(fā)展戰(zhàn)略已經(jīng)取得了一定成效。
克里奧PODS是柯達(dá)的子公司，主要為柯達(dá)和其他供應(yīng)商提供數(shù)字彩色服務(wù)器和可變數(shù)據(jù)印刷解決方案。該公司還將柯尼卡美能達(dá)、IKON、施樂和惠普列為自己的合作伙伴?？死飱WSpire服務(wù)器將在明年為柯達(dá)的NexPress提供支持，并將完全整合到柯達(dá)的數(shù)字/膠印一體化工作流程中。
Enfocus公司展出了PitStop Automate。這是一個以熱文件夾為基礎(chǔ)的初級工作流程解決方案。在此次展會上，該公司宣布有很多公司為其開發(fā)了新的插件，以進(jìn)一步提高它的自動化水平。PitStop Automate能與Acrobat Distiller整合在一起，而且具有Enfocus的PDF編輯、預(yù)檢、自動校正和其他自動化功能。作為Enfocus PitStop Server的升級版，PitStop Automate的售價為6000美元。隨著人們對工作流程的要求變得越來越復(fù)雜，該公司還為其母公司生產(chǎn)的Artworks Odystar工作流程解決方案設(shè)計了一個方便升級的路徑。
富士膠片在推出新品牌的同時也淘汰了原有的Enovation品牌。它的分銷部門現(xiàn)在更名為美國富士膠片圖像系統(tǒng)公司，同時也是展示Adobe PDF Print Engine的七家供應(yīng)商之一，她們的技術(shù)展示是我在展會上看到的最有趣的一家，這不僅因為它能展示3D形式的文件，而且還能在3D模式內(nèi)旋轉(zhuǎn)和翻動書刊的頁面。
據(jù)富士膠片公司介紹，Adobe PDF Print Engine能幫助印刷服務(wù)供應(yīng)商與經(jīng)驗不足的客戶進(jìn)行交流，而且能為客戶生成很小的執(zhí)行文件，從而讓他們對自己的3D文件進(jìn)行控制。
富士膠片公司稱其最新推出的JDF Job Bag是一種新型自動化工作流程，將智能化工作流程、圖像修改和處理自動化工作流程和JDF數(shù)據(jù)庫整合到了一個數(shù)字/膠印一體化工作流程中。這款工作流程最早于明年在歐洲市場上市，它能讓用戶收集和準(zhǔn)備文檔，其中包括：預(yù)檢、準(zhǔn)備生產(chǎn)文件，區(qū)分彩色和黑白印刷頁面和簽樣等。
據(jù)了解，JDF Job Bag是一個以PDF Print Engine技術(shù)為核心的PDF工作流程。富士膠片公司也是少數(shù)幾個應(yīng)用PDF Print Engine檢查和印刷技術(shù)的公司之一。由于它使用了一系列分層模板，因此客戶可以在最后一分鐘改變主意——比如說在為一個完全不同的印刷輸出設(shè)備組版的時候——這個系統(tǒng)將檢查其他涂層，以確定它們是否需要改變。這是一種非常令人期待的技術(shù)，它將隨著市場需求的變化而不斷完善。到目前為止，它的售價和上市時間還沒有確定。
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