網(wǎng)絡(luò)和高速數(shù)字激光印刷技術(shù)給作者和出版商提供了新的機(jī)會(huì)，相應(yīng)地，圖書(shū)發(fā)行領(lǐng)域也發(fā)生了很大的轉(zhuǎn)變。數(shù)字成像技術(shù)的進(jìn)步是所有這些變化的關(guān)鍵——但這些變化反過(guò)來(lái)也為圖象處理提供了更多的機(jī)會(huì)。
傳統(tǒng)的圖書(shū)出版正面臨著按需印刷（POD）的挑戰(zhàn)，有了POD，一本書(shū)再也不需要印刷，因?yàn)樗噪娮臃绞酱鎯?chǔ)，可以根據(jù)需求出版。這就是未來(lái)的發(fā)行模式。然而POD技術(shù)雖然省去了傳統(tǒng)印刷中所包含的許多費(fèi)用，但其價(jià)格并不便宜，比傳統(tǒng)的圖書(shū)還要貴一些。
最引人注目而又適時(shí)出現(xiàn)的變化之一當(dāng)然是圖書(shū)銷售和其他在線媒體的變化。先驅(qū)者亞馬遜網(wǎng)上書(shū)店和后加入的巴諾網(wǎng)絡(luò)公司（BarnesandNoble.com）及一大批小公司，通過(guò)直接面向消費(fèi)者的電子商務(wù)銷售圖書(shū)而對(duì)出版業(yè)作出了改革。
傳統(tǒng)的書(shū)店很像雜貨店，成本高，利潤(rùn)和效率均很低；比較而言，在線市場(chǎng)潛力極大并且收費(fèi)低廉，大大提高了工作的效率。
主要工程技術(shù)公司
在這個(gè)新領(lǐng)域中一些公司做電子書(shū)，一些致力于按需印刷，有的則嘗試齊頭并進(jìn)。
目前，該領(lǐng)域最知名的公司是Adobe公司，它是大型電子文檔格式PDF的創(chuàng)建者，PDF格式現(xiàn)在已成為一種流行的用于傳輸保存文件的格式，甚至其主要對(duì)手Corel公司都在用它，把它和自己的WordPerfect軟件捆綁銷售。
接下來(lái)是開(kāi)發(fā)出用于按需印刷設(shè)備的“JDF”技術(shù)，以此支持Adobe公司的系統(tǒng)，從這些來(lái)看似乎實(shí)質(zhì)上已形成了一種新的印刷和出版模式。
開(kāi)發(fā)出的瀏覽英特網(wǎng)的軟件支持PDF和JPEG文件的輸出。還可以把已存在的印刷圖書(shū)掃描進(jìn)去重新出版。
說(shuō)起數(shù)字按需印刷機(jī)，現(xiàn)在有兩種型號(hào)，Docu 6155和Docutech 6180,每分鐘分別印刷310和360個(gè)頁(yè)碼。
對(duì)出版商來(lái)說(shuō)，這種設(shè)備的價(jià)格非常昂貴，加上隨之而來(lái)的各種其他費(fèi)用，每一臺(tái)機(jī)器都意味著一筆可觀的并且需要不斷追加的投資。盡管如此，諸如貝塔斯曼，蘭登書(shū)屋，平裝膠印公司和第一出版網(wǎng)站等一些著名網(wǎng)絡(luò)出版公司還是加入了購(gòu)買者之列。
圖書(shū)的按需印刷
巴諾(Barnes&Noble)公司，是一家在全國(guó)擁有超過(guò)1000家連鎖店的大型書(shū)店，采用IBM公司提供的印刷解決方案，這是一種非常先進(jìn)的技術(shù)——Infoprint 4000和Inprint Color70.
有誤傳巴諾(Barnes&Noble)公司的一些連鎖店已開(kāi)始進(jìn)行按需印刷的生產(chǎn),但該公司數(shù)字處理部門的副總經(jīng)理肯•布如克(Ken Brooks)認(rèn)為實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)至少需要兩年。
“實(shí)現(xiàn)按需印刷面臨著兩大難題，”他說(shuō)，“我們的在線圖書(shū)品種仍不夠多。當(dāng)然，你可以在五分鐘內(nèi)制作一本書(shū)，但我們書(shū)店在午餐時(shí)間和下班后的交易量很大。假如有15個(gè)人在機(jī)器面前等著他們的按需印刷的圖書(shū)，那將會(huì)是什么樣子？像Sprout和Aprion公司在店內(nèi)就有相關(guān)的印刷設(shè)備，但現(xiàn)在已經(jīng)不存在了。”
巴諾(Barnes&Noble)公司購(gòu)買了IBM的系統(tǒng)，把它安裝在大型零售店。按需印刷的圖書(shū)可以在任何網(wǎng)上書(shū)店預(yù)定,當(dāng)天就可送貨,或發(fā)到書(shū)店或直接送到讀者手中。
實(shí)際上，巴諾(Barnes&Noble)公司還計(jì)劃提供電子書(shū)下載服務(wù)，它最近收購(gòu)了FatBrain公司—— 一個(gè)專門的網(wǎng)上書(shū)店，通過(guò)MightyWords.com網(wǎng)站在“e物質(zhì)時(shí)代”領(lǐng)先于電子出版領(lǐng)域。
?。▽?duì)作者來(lái)說(shuō)，MightWords是一條最簡(jiǎn)單低廉的發(fā)表作品的途徑。使用帶有加密設(shè)置的PDF格式文件，使用信用卡確保支付相關(guān)款項(xiàng)。不僅能在屏幕上閱讀而且可以打印出來(lái)。）
電子書(shū)的發(fā)展方向
“超印刷”是在當(dāng)前模式下我們稱作“電子書(shū)”的一個(gè)基本的問(wèn)題，很明顯指影象處理。人們從屏幕上閱讀會(huì)感到不舒服也是一個(gè)基本的問(wèn)題，但這是不太重要的問(wèn)題，如今技術(shù)人員正致力于研究各種傳輸方面的問(wèn)題上。
邁克•魯尼，Adobe公司電子書(shū)部門的副董事，在談到發(fā)展遠(yuǎn)景時(shí)說(shuō)，“我們從三個(gè)角度觀察市場(chǎng)。我們應(yīng)為作的三件事是：為特定的讀者群提供適合他們的內(nèi)容；使其獲得簡(jiǎn)易方便進(jìn)行下載的加密及解密經(jīng)驗(yàn)；為其提供高保真度閱讀。
“我想人們有一種誤解，認(rèn)為電子書(shū)需要特殊的設(shè)備，”他還說(shuō)道。“我們認(rèn)為將來(lái)會(huì)有很多只需筆記本電腦和個(gè)人信息終端就可閱讀的電子書(shū)，這類產(chǎn)品大多已達(dá)到高（可視）保真度?！?BR>
圖像處理能力仍很有價(jià)值。魯尼認(rèn)為多媒體確是電子書(shū)的發(fā)展方向。他說(shuō)“交互式正是整個(gè)事件發(fā)展的方向?！?BR>
這也許是為何吉姆斯達(dá)（Gemstar）-電視指南公司進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域的原因。吉姆斯達(dá)公司（Gemstar）在電子出版領(lǐng)域占據(jù)領(lǐng)先地位，在最近的一次“小魚(yú)吃大魚(yú)”活動(dòng)中，收購(gòu)了“電視指南”——印刷界主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這使它成了一個(gè)環(huán)球出版公司。隨后它又購(gòu)并了Rocket Book和SoftBook，兩個(gè)專門開(kāi)發(fā)電子書(shū)市場(chǎng)的公司。
吉姆斯達(dá)公司（Gemstar）現(xiàn)在正準(zhǔn)備生產(chǎn)一種新的裝置——GemStar eBook，其特征是用一個(gè)密碼保護(hù)內(nèi)容，有一種瞬時(shí)接通的設(shè)備，為更方便閱讀只需觸摸一下就可改變字型大小，可存儲(chǔ)大量書(shū)，通過(guò)調(diào)制解調(diào)器可以接通大型圖書(shū)館。
密碼方案只允許對(duì)屏幕上的內(nèi)容解密，而整個(gè)文件總是受保護(hù)的。但這還不完美：顯示問(wèn)題仍存在著。
當(dāng)然，在口袋大小的裝置這個(gè)問(wèn)題上，多媒體所呈現(xiàn)出的生存能力變得令人懷疑，在“從筆記本電腦下載”時(shí)，經(jīng)常談?wù)摰娜允恰捌窖b書(shū)尺寸。”
微軟的舉措
最終微軟開(kāi)發(fā)了它自己的“微軟讀者”軟件和“打開(kāi)電子書(shū)出版組件分類1.0版”。微軟聲稱其優(yōu)于PDF格式文件，因?yàn)椤拔④涀x者是一種動(dòng)態(tài)的閱讀機(jī)器，能夠調(diào)節(jié)（圖像）以適應(yīng)你使用的屏幕尺寸。
清晰打印也是其特征，它是一種據(jù)說(shuō)在液晶顯示器上更易讀的系統(tǒng)——但“微軟讀者”不能打印。依其申述這是因?yàn)槭袌?chǎng)調(diào)查表明這一點(diǎn)對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)并不重要。但統(tǒng)計(jì)使用者時(shí)肯定忽略了那些帶著雙光眼鏡或需要平行校對(duì)文件的人。
微軟打入市場(chǎng)引起了Adobe公司的注意?！澳壳八麄冞€不構(gòu)成威脅，”邁克•魯尼說(shuō)，“但必須注意他們的經(jīng)濟(jì)狀況和影響?！?BR>
結(jié)論
這些預(yù)示著傳統(tǒng)的圖書(shū)印刷和裝訂很快就要消亡嗎？完全不是這樣，根據(jù)2000年10月份在法蘭克福書(shū)市上與出版商的會(huì)談可知，電子書(shū)占領(lǐng)的仍然是較低的個(gè)別的市場(chǎng)，這使電子書(shū)只能重新定位或另辟發(fā)行渠道。是否能取得更大的市場(chǎng)份額有待觀望。
獨(dú)立平臺(tái)和外觀比率可變的圖書(shū)繼續(xù)發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，不僅具有美觀大方的外觀，有輕便性，操作簡(jiǎn)單的特點(diǎn)，還有不需要高功率的電纜和電池這些優(yōu)勢(shì)。
但將來(lái)的新書(shū)會(huì)轉(zhuǎn)向使用圖像技術(shù)的生產(chǎn)和發(fā)行模式。這一點(diǎn)將明朗化。
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